அகாடமி ஆஃப் நிழல் விளையாட்டு: ரகசிய விதிகளின் உலகம் — எபிசோடு 70: அடிவாரக் கூடத்தில் மின்காந்தச் சவால்

அகாதமியின் புதிய மின்காந்தச் சவால்கள்

குரோனோஸ் அகாதமியின் பிரதான காலை வளாகத்தில் சூரிய ஒளி பரவத் தொடங்கியதும், மரங்களின் நிழல்கள் நீண்டு ஒளிர்ந்தன. பகல் நேரத்தின் அமைதி எப்போதும் போல வெளியில் அமைதியாகத் தெரிந்தாலும், அகாதமியின் சுவர்களுக்குள் புதியதொரு மின்னணு மாற்றம் நிகழ்ந்து கொண்டிருந்தது. எழில் தன் இடது கைக் கவசத்தில் ஒளிரும் புதிய டிஜிட்டல் முத்திரையைப் பார்த்தவாறு நின்றான். அந்த முத்திரை மெல்லிய நீல நிற அலைகளை வீசிக்கொண்டிருந்தது. அவன் அண்ணன் விட்டுச்சென்ற ஃபயர்வால் சாவியைச் செயல்படுத்த வேண்டிய கட்டாயம் அவனுக்கு இப்போது ஏற்பட்டுள்ளது. அவனுடன் நின்ற பவித்ரா தனது டேப்லெட் திரையில் ஓடும் குவாண்டம் தரவுகளை மிகக் கூர்மையாகக் கவனித்துக்கொண்டிருந்தாள்.

‘எழில், இந்த வெளிப்புற நெட்வொர்க் சிக்னல் சாதாரணமானது அல்ல’ என்று பவித்ரா எச்சரித்த குரலில் கூறினாள். ‘இது அகாதமியின் பிரதான மின் உற்பத்தி மையத்தின் திசையிலிருந்து வருகிறது. யாரோ வெளியிலிருந்து நமது அமைப்பை முழுமையாகக் கட்டுப்படுத்த முயற்சிக்கிறார்கள்.’ எழில் தனது பார்வையை அகாதமியின் பிரதான கட்டிடத்தை நோக்கித் திருப்பினான். அவனது கண்களில் ஒரு உறுதியான தீர்க்கம் வெளிப்பட்டது. ‘கபில் இப்போது எங்கிருக்கிறான்?’ என்று அவன் கேட்டான். பவித்ரா உடனே தன் கருவிகளைத் தட்டிவிட்டு, ‘அவன் மின்காந்தத் தடைகளைக் கண்காணிப்பதற்காகப் பிரதான அடித்தளத்திற்குச் சென்றுள்ளான்’ என்று பதிலளித்தாள்.

இதற்கிடையில், கபில் அகாதமியின் அடியில் அமைந்துள்ள பழைய மின் உற்பத்தி மையத்தின் வாயிலில் நின்றுகொண்டிருந்தான். அங்கு பெரிய இயந்திரங்கள் அனைத்தும் வேகமாக இயங்கிக் கொண்டிருந்தன. அவற்றிலிருந்து வெளிப்பட்ட சத்தம் பெரிய இரைச்சலை ஏற்படுத்தியது. சுவர்களில் பதிக்கப்பட்டிருந்த டிஜிட்டல் சர்க்யூட் கோடுகள் வழக்கத்திற்கு மாறாகச் சிவப்பு நிறத்தில் ஒளிரத் தொடங்கின. அது ஒரு ஆபத்தான எச்சரிக்கை அறிகுறியாகும். கபில் தனது கைகளில் பாதுகாப்பு உபகரணங்களைச் சரிசெய்துகொண்டு, அந்த பிரம்மாண்டமான கதவை மெதுவாகத் தள்ளினான். உள்ளே நுழைந்தவுடன் அவனது கண்கள் அந்த விசித்திரமான ஆற்றல் மாற்றத்தைக் கண்டு வியந்தன.

அடிவாரக் கூடத்தின் ஒரு மூலையில், கண்ணுக்குத் தெரியாத ஒரு குவாண்டம் ஷேடோ நெட்வொர்க் முனையம் செயல்பட்டுக் கொண்டிருந்தது. அது அகாதமியின் ஆற்றலை உறிஞ்சி வெளிப்புறமாக அனுப்பிக் கொண்டிருப்பது கபிலுக்குப் புரிந்தது. அவன் உடனே தனது தகவல் தொடர்பு சாதனத்தின் மூலம் எழிலைத் தொடர்புகொண்டான். ‘எழில், உடனே இங்கே வா! ஒரு வெளிநாட்டு நெட்வொர்க் முனையம் நமது ஆற்றல் மையத்தைக் கைப்பற்ற முயல்கிறது. இதை நாம் உடனே தடுத்து நிறுத்த வேண்டும்’ என்று அவசரமாகக் கூறினான். எழிலும் பவித்ராவும் அந்தச் செய்தியைக் கேட்டவுடன் உடனடியாகப் பிரதான வளாகத்திலிருந்து நிலத்தடிப் பாதையை நோக்கி ஓடினர்.

அவர்கள் இருவரும் சில நிமிடங்களில் அடித்தள மின் உற்பத்தி மையத்தை அடைந்தனர். அங்கு கபில் இயந்திரங்களின் அதிகப்படியான வெப்பத்தைக் கட்டுப்படுத்த முயன்று கொண்டிருந்தான். எழில் தனது கைக் கவசத்தின் டிஜிட்டல் முத்திரையை அந்த மின்காந்த முனையத்திற்கு அருகில் கொண்டு சென்றான். உடனே அந்த முத்திரையிலிருந்து ஒரு வலுவான நீல நிறக் கதிர் வெளிப்பட்டு, எதிர்த்தரப்பு நெட்வொர்க்கின் சிக்னலைத் தடுத்து நிறுத்த முயன்றது. ஆனால், வெளிப்புற நெட்வொர்க்கின் ஃபயர்வால் மிகவும் வலுவாக இருந்ததால், எழிலின் சாவி உடனடியாக வேலை செய்யவில்லை. கணினித் திரையில் சிவப்பு எச்சரிக்கைக் குறிகள் வேகமாக ஒளிரத் தொடங்கின.

‘பவித்ரா, அண்ணனின் குவாண்டம் குறியீட்டின் இரண்டாம் தொகுதியை இங்கே இணை!’ என்று எழில் அவசரமாகக் கட்டளையிட்டான். பவித்ரா சற்றும் தாமதிக்காமல் தனது டேப்லெட்டை நேரடியாக அந்த முனையத்தின் பிரதான போர்ட்டுடன் இணைத்தாள். அவளது விரல்கள் விசைப்பலகையில் மின்னல் வேகத்தில் இயங்கின. ‘முயற்சி செய்கிறேன் எழில்… அவர்களின் பாதுகாப்புச் சுவரின் கடைசி அடுக்கை நாம் உடைக்க வேண்டும்’ என்று அவள் தன் மூச்சைக் கட்டுப்படுத்திக் கொண்டே கூறினாள். அகாதமியின் சுவர்கள் லேசாக அதிரத் தொடங்கின. இந்த விநாடிக்குப் பின் என்ன நடக்கும் என்ற பெரிய எதிர்பார்ப்பு அனைவரின் மனதிலும் எழுந்தது.

அந்தக் கடுமையான டிஜிட்டல் மோதலின் நடுவே, முனையத்தின் திரையில் ஒரு பழைய மர்மமான குறியீடு தோன்றியது. அது கடந்த காலத்தில் காணாமல் போன மாணவர்களின் தரவுகளுடன் தொடர்புடையதாக இருந்தது. எழில் அந்த குறியீட்டைக் கவனித்தவுடன், அது சாதாரண வெளிப்புற ஊடுருவல் அல்ல என்பதைக் புரிந்து கொண்டான். அது அகாதமியின் கடந்த கால ரகசியங்களுடன் நேரடியாக இணைக்கப்பட்டிருந்தது. அவன் தனது மூளையைச் கூர்மைப்படுத்தி, அந்தப் புதிரின் விடையைக் கணக்கிடத் தொடங்கினான். பவித்ராவின் உதவியுடன் அவன் அந்த ஃபயர்வால் சாவியைச் சரியாக நிலைநிறுத்தினான். ஒரு பெரிய ஒளியுடன் அந்த முனையத்தின் சிவப்பு விளக்குகள் நீல நிறமாக மாறத் தொடங்கின.

அகாதமியின் பாதுகாப்பு அமைப்பு ஒரு வழியாக மீட்கப்பட்டாலும், அந்த நிகழ்வு ஒரு பெரிய தொடக்கத்தின் வெளிப்பாடு மட்டுமே என்பதை அவர்கள் உணர்ந்தனர். வெளிநாட்டு நெட்வொர்க்கின் பின்னணியில் இருக்கும் சக்தி என்னவென்பதை அவர்கள் இப்போது நெருங்கிவிட்டனர். கபில் பெருமூச்சு விட்டபடி வியர்வையைத் துடைத்துக்கொண்டான். பவித்ரா மீட்கப்பட்ட தரவுகளைச் சேமித்து வைத்துக் கொண்டாள். எழில் தன் கைக் கவசத்தைப் பார்த்தவாறு, அடுத்தகட்ட சவாலை எதிர்கொள்ளத் தயாரானான். அகாதமியின் எதிர்காலம் இப்போது அவர்களின் கைகளில்தான் உள்ளது என்பதை அந்த அமைதியான நிமிடம் உணர்த்தியது.

பவித்ரா தனது டேப்லெட்டில் மீட்டெடுக்கப்பட்ட தரவுத் தொகுப்பை மிகக் கவனமாக ஆராயத் தொடங்கினாள். கணினித் திரையில் வேகமாக ஓடிய வரிகள் சாதாரண நெட்வொர்க் மொழியில் இல்லாமல், அகாதமியின் பழங்கால விர்ச்சுவல் கேம் இயங்குதளத்தின் சிக்கலான குறியீடுகளாக இருந்தன. “எழில், இந்தத் தரவுகளை உடனடியாகப் பார்,” என்று அவள் தன் குரலில் எழுந்த நடுக்கத்தை மறைக்க முயன்றவாறு கூப்பிட்டாள். “ஐந்து ஆண்டுகளுக்கு முன்பு அகாதமியின் உயர்மட்ட ‘விக்சன்’ கேம் போட்டியில் கலந்துகொண்டு மர்மமான முறையில் காணாமல் போன மாணவர்களின் டிஜிட்டல் கையொப்பங்கள் இந்த முனையத்தில் சேமிக்கப்பட்டுள்ளன. அவர்கள் வெறுமனே வளாகத்தை விட்டு வெளியேறவில்லை; அவர்களின் ஆன்மாவும் விர்ச்சுவல் அவதாரங்களும் இந்த குவாண்டம் நெட்வொர்க்கிற்குள் சிறைபிடிக்கப்பட்டிருக்கின்றன!”

கபில் அந்தத் தகவலைக் கேட்டு பெருமளவில் அதிர்ச்சியடைந்தான். அவனது கைகள் நிலத்தடி முனையத்தின் கட்டுப்பாட்டுப் பலகையின் மேல் அழுத்தமாகப் பதிந்தன. “அப்படியானால், அகாதமியின் ஆற்றலை உறிஞ்சியது வெறும் மின்சாரத் தேவைகளுக்காக மட்டுமல்ல… அந்த மாய நெட்வொர்க்கிற்குள் இயங்கும் விர்ச்சுவல் உலகத்தை உயிர்ப்புடன் வைத்திருக்கவே இந்த ஆற்றல் தொடர்ச்சியாகப் பயன்படுத்தப்பட்டிருக்கிறது,” என்று கபில் சீரான குரலில் கூறினான். எழில் தன் கைக் கவசத்தின் புதிய அளவீடுகளைச் சரிபார்த்தான். நீல நிறமாக மாறியிருந்த அந்த முனையம் இப்போது ஒரு விசித்திரமான ஒளியலைவரிசையை வெளியிட்டது. அந்த அலைவரிசை பிரதான வளாகத்தின் நூலகத்திற்கு அடியில் இருக்கும் ரகசிய அறைக்கு வழிகாட்டியாக அமைந்தது.

“நாம் ஒரு நொடியும் தாமதிக்காமல் பிரதான நூலகத்தின் கீழ் தளத்திற்குச் செல்ல வேண்டும்,” என்றான் எழில் உறுதியான குரலில். பவித்ரா மீட்கப்பட்ட தரவுகளைத் தனது பாதுகாக்கப்பட்ட மறைகுறியாக்கப்பட்ட டிரைவிற்கு மாற்றிவிட்டு முனையத்தைப் பூட்டினாள். அப்போது, அந்த முனையத்தின் திரையில் எதிர்பாராதவிதமாக ஒரு புதிய சிவப்பு எச்சரிக்கை செய்தி தோன்றியது: ‘அமைப்பின் முதன்மை சாவி 07 செயல்படுத்தப்பட்டது. அடுத்த பதினைந்து நிமிடங்களில் கேம் உலகத்தின் இரண்டாம் அடுக்கு தானாகவே திறக்கப்படும்.’ நிலத்தடிச் சுவர்களில் மீண்டும் ஒரு பலமான அதிர்வு பரவியது. இந்த முறை அகாதமியின் பிரதான கட்டுப்பாட்டு அறை முழுவதுமே இந்த ஆற்றல் மாற்றத்தை உணர்ந்திருக்க வேண்டும் என்பது தெளிவானது.

அவர்கள் மூவரும் நிலத்தடி மின் மையத்திலிருந்து அவசரமாக வெளியேறி, அகாதமியின் நூலகத்தை நோக்கிச் செல்லும் பழமையான இரகசிய வழித்தடத்தில் அதிவேகமாக நடந்தனர். இருண்ட அந்தப் பாதையில் நடக்கும்போது, எழிலின் கைக் கவசத்தில் உள்ள டிஜிட்டல் முத்திரை மீண்டும் அதிர்வெண்ணுடன் மின்னத் தொடங்கியது. அது வெறும் நெட்வொர்க் சிக்னல் அல்ல, கேம் உலகத்தின் ஆழத்தில் சிறைபட்டுள்ள யாரோ ஒருவர் நேரடியாக அனுப்பும் அவசர உதவிச் செய்தி என்பதை எழில் சட்டென்று உணர்ந்தான். “யாரோ ஒருவர் அந்த விர்ச்சுவல் சிறையிலிருந்து நம்மைத் தொடர்புகொள்ள முயல்கிறார்கள்… நாம் தாமதித்தால் அந்தச் செய்தி அழிந்துவிடும்!” என்று எழில் பவித்ராவிடம் கூறினான். அவர்கள் பிரதான நூலகத்தின் ரகசிய நிலத்தடி அறையின் கனமான கதவை எட்டியபோது, கதவின் மறுபக்கத்திலிருந்து ஒரு மெல்லிய விசித்திரமான குரல் ஒலிக்கத் தொடங்கியது.