அகாடமி ஆஃப் நிழல் விளையாட்டு: ரகசிய விதிகளின் உலகம் — எபிசோடு 79: இரண்டாம் நிலை நிழல் மண்டலம்

குரோனோஸ் அகாதமியின் அடித்தள மின் உற்பத்தி மையத்திலிருந்து திறக்கப்பட்ட புதிய பரிமாண வாயில், ஊதா மற்றும் நீல நிற மின்மினிப் பொறிகளுடன் சுழன்று கொண்டிருந்தது. அடித்தளத்தின் வெப்ப அழுத்தமும் மின்காந்த இரைச்சலும் மெதுவாகக் குறைந்து, ஒருவித அமைதியான டிஜிட்டல் சூழல் அங்கே பரவியது. எழில் தன் இடது கையில் உள்ள பிரத்யேகக் கைக் கவசத்தை நோக்கினான். அதிலிருந்த குவாண்டம் ஆற்றல் முத்திரை இன்னும் மெலிதாக அதிர்ந்துகொண்டிருந்தது. ஃபயர்வால் தாக்குதல் தற்காலிகமாக முறியடிக்கப்பட்டிருந்தாலும், இந்த புதிய கதவு எந்தப் பகுதிக்கு நம்மை அழைத்துச் செல்லும் என்பது இன்னும் விடை தெரியாத கேள்வியாகவே இருந்தது. பவித்ரா தன் ஹாலோகிராபிக் டேப்லெட்டின் திரையை வேகமாகத் தட்டி, கதவின் ஆற்றல் அதிர்வெண்களை துல்லியமாக அளவிட்டாள். கபில் தன் கைகளில் இருந்த இயற்பியல் கட்டுப்பாட்டு நெம்புகோல்களைப் பாதுகாப்பாகப் பூட்டிவிட்டு, எழிலின் அருகில் வந்து உறுதியோடு நின்றான். இந்தக் கதவுக்குப் பின்னால் என்ன காத்திருக்கிறது என்று தெரியவில்லை எழில், ஆனால் நாம் இங்கேயே நின்று கொண்டிருந்தால் வெளிப்புற ஷேடோ நெட்வொர்க் மீண்டும் தன் மறைமுகத் தாக்குதலைத் தொடங்கும் என்று எச்சரித்தான் கபில்.

எழில் அமைதியாகத் தலை அசைத்து, ஆம் கபில், நாம் தயக்கமின்றி முன்னேறிச் செல்வதுதான் ஒரே வழி. என் அண்ணன் விட்டுச்சென்ற ஃபயர்வால் சாவியின் இரண்டாம் கட்டக் குறியீடு இந்த பரிமாணக் கதவின் அதிர்வெண்ணோடு கச்சிதமாக ஒத்துப்போகிறது என்றான். மூவரும் நிதானமாக அந்தப் பரிமாண வாயிலைக் கடந்து உள்ளே அடியெடுத்து வைத்தனர். ஒரு கணத்தில் அவர்களைச் சுற்றியிருந்த அடித்தளச் சுவர்கள் முற்றிலும் மறைந்து, ஒரு பிரம்மாண்டமான மிதக்கும் டிஜிட்டல் அரங்கம் தோணறியது. அது அகாதமியின் பழைய ஆர்க்கைவ் பிரிவின் கட்டடக் கலை அமைப்பைக் கொண்டிருந்தாலும், தரையில் ஒளிரும் வடிவியல் தகடுகளும் சுவர்களில் ஓடும் தரவுப் பாதைகளும் அது ஒரு மேஜிக்கல் கேம்-வேர்ல்ட் பகுதி என்பதை உறுதிசெய்தன. ஆகாயத்தில் மிதக்கும் நீல நிற டிஜிட்டல் மேகங்களுக்கு நடுவே பழங்கால அகாதமி கோபுரங்களின் நிழல்கள் தெரிந்தன. பவித்ரா தன் ஸ்மார்ட் கண்ணாடியைச் சரிசெய்து பார்த்தபடி, இது சாதாரண பகுதி அல்ல எழில். இது அகாதமியின் முதன்மை ஃபயர்வாலுக்கு அப்பால் உள்ள இரண்டாம் நிலை நிழல் மண்டலம் என்று விவரித்தாள்.

பவித்ராவின் டேப்லெட்டில் தரவு ஸ்ட்ரீம்கள் பச்சை மற்றும் ஊதா நிறத்தில் மின்னின. சுற்றிலும் இருந்த சுவர்களில் பழங்கால புத்தக அலமாரிகளின் ஹாலோகிராபிக் வடிவங்கள் தோன்றித் தோன்றி மறைந்தன. எழில் தரையில் இருந்த வடிவியல் தகடுகளை உற்றுப் பார்த்தான். ஒவ்வோர் அடியிலும் அந்தத் தகடுகள் அவற்றின் வண்ணங்களை நீலத்திலிருந்து ஊதாவுக்கு மாற்றின. நாம் நடக்கும் ஒவ்வொரு அடியும் இந்த மண்டலத்தின் இடஞ்சார்ந்த கணிதச் சமன்பாட்டை மாற்றுகிறது என்று எழில் துல்லியமாகக் கணித்தான். கபில் பின்னால் திரும்பிப் பார்த்தான்; அவர்கள் உள்ளே வந்த பரிமாண கதவு இன்னும் ஒரு சிறிய ஒளிரும் வளையமாக நிலைத்திருந்தது. நமது பின்வாங்கும் பாதை பாதுகாப்பாக இருக்கிறதா என்று கபில் கேட்க, பவித்ரா தன் டேட்டா ஸ்டைலஸ் பேனா மூலம் அந்தப் பாதையின் ஆற்றல் நிலையை உறுதிசெய்தாள். மின் உற்பத்தி மையத்தின் ஆற்றல் சமநிலை சீராக இருக்கும் வரை இந்த கதவு திறந்திருக்கும், ஆனால் நமக்குக் கொடுக்கப்பட்ட நேரக் கெடு மிகக் குறைவு என பவித்ரா சுட்டிக்காட்டினாள்.

அவர்கள் அரங்கத்தின் நடுப்பகுதியை நோக்கி முன்னேறியபோது, பாதை இருபுறமும் பிரம்மாண்டமான படிகக் தூண்களால் சூழப்பட்டிருந்தது. அந்தப் படிகக் தூண்களுக்குள் சில வெளிப்படைத் தன்மையுள்ள டிஜிட்டல் உருவங்கள் உறங்கிக் கொண்டிருப்பதை எழில் கூர்ந்து கவனித்தான். பவித்ரா உடனடியாகத் தன் ஸ்கேனரை அந்தத் தூண்களை நோக்கித் திருப்பினாள். எழில், இதைப் பார்! இவை கடந்த ஆண்டுகளில் நிழல் விளையாட்டில் தோற்று நினைவுகளை இழந்த மாணவர்களின் உறக்க நிலை டிஜிட்டல் அவதாரங்கள் என்று அதிர்ச்சியூட்டும் தகவலை வெளியிட்டாள். கபில் அந்தப் படிகங்களை உற்றுப் பார்த்து, அப்போ இவர்களின் நினைவுகளும் ஆன்மாவும் இந்த தூண்களுக்குள் முடக்கப்பட்டிருக்கின்றனவா? நாம் இவற்றை உடனடியாக மீட்க முடியாதா எனக் கவலையோடு கேட்டான். எழில் தன் கைக் கவசத்தின் தொடுதிரையை இயக்கி, இப்போது அவசரப்பட்டு இவற்றைத் தொட்டால் அகாதமியின் தானியங்கி பாதுகாப்பு முறைமை விழித்துக்கொள்ளும். இவற்றுக்கான முதன்மை மீட்டெடுப்பு சாவியை நாம் முதலில் கண்டறிய வேண்டும் என்றான்.

எழிலின் கைக் கவசத்திலிருந்து வெளியான சையன் நிற ஒளிக்கற்றை, படிகத் தூண்களின் அடிப்பகுதியில் இருந்த குறியீடுகளை ஸ்கேன் செய்தது. அந்த குறியீடுகள் எழிலின் அண்ணன் பயன்படுத்திய பழைய குவாண்டம் குறியீட்டு அமைப்பை ஒத்திருந்தன. என் அண்ணன் இந்த மாணவர்களின் தரவுப் பதிவுகளைப் பாதுகாப்பதற்காக ஒரு தனிப்பட்ட ஃபயர்வால் அடுக்கை உருவாக்கியிருக்கிறான். கேம் மாஸ்டரால் கூட இந்த அவதாரங்களை நிரந்தரமாக அழிக்க முடியவில்லை என்று எழில் நம்பிக்கையுடன் கூறினான். பவித்ரா தன் தரவு ஸ்டைலஸ் மூலம் அந்த அமைப்பின் சப்-ரூட்டீன்களை ஹேக் செய்யத் தொடங்கினாள். ஆனால் வெளிப்புற ஷேடோ நெட்வொர்க் இந்த அவதாரங்களைக் கைப்பற்ற முயல்கிறது. நாம் உடனடியாக இந்த மண்டலத்தின் முதன்மைக் கட்டுப்பாட்டு முனையத்தை அடைய வேண்டும் என்று பவித்ரா வலியுறுத்தினாள். கபில் தன் கைகளில் உள்ள பௌதிகத் தடுப்பு உபகரணங்களைத் தயார்படுத்தி, எழிலுக்கும் பவித்ராவுக்கும் பாதுகாப்பு அரணாக முன்னால் நடந்து வழிகாட்டினான்.

திடீரென்று அரங்கத்தின் கூரையில் இருந்த டிஜிட்டல் விண்மீன் அமைப்புகள் சிவப்பாக மாறத் தொடங்கின. கேம் மாஸ்டரின் தானியங்கி பாதுகாப்பு நெறிமுறை அவர்களின் வருகையைக் கண்டறிந்து விட்டது. சுற்றிலும் இருந்த ஊதா நிற ஒளிவட்டங்களிலிருந்து நான்கு புதிய இரண்டாம் நிலை சென்ட்ரி ரோபோக்கள் உருவாகி மிதந்து வந்தன. அந்த ரோபோக்களின் கண்கள் கூர்மையான சையன் நிறக் கதிர்களைப் பாய்ச்சி, எழிலின் குழுவைச் சூழ்ந்து கொண்டன. பாதுகாப்பு நெறிமுறை 88 இயங்கத் தொடங்கிவிட்டது, அனுமதிக்கப்படாத ஊடுருவல்காரர்கள் உடனடியாக வெளியேற வேண்டும் என்ற ஒரு இயந்திரக் குரல் அந்த மண்டலம் முழுவதும் எதிரொலித்தது. கபில் தன் பௌதிகத் தடுப்புக் கேடயத்தை உயர்த்தி, எழில், பவித்ரா, நீங்கள் உங்கள் பகுப்பாய்வைத் தொடருங்கள்! இந்த ரோபோக்களை நான் திசைதிருப்புகிறேன் என்று உறுதியுடன் கூறி முன்னணியில் நின்றான்.

கபில் தனது ஆற்றல் கேடயத்தால் சென்ட்ரி ரோபோக்களின் முதல் கட்டக் கதிர்வீச்சுத் தாக்குதலை வெற்றிகரமாகத் தடுத்தான். தாக்குதலின் விசை அவனைச் சற்று பின்னுக்குத் தள்ளினாலும், அவன் தளராமல் உறுதியாக நின்றான். இதற்கிடையில், எழில் தன் கைக் கவசத்தில் உள்ள குவாண்டம் அலைவரிசையை ரோபோக்களின் ஸ்கேனர்களுடன் ஒத்திசைக்கச் செய்தான். பவித்ரா தன் இரண்டு ஸ்டைலஸ்களையும் ஒரே நேரத்தில் தரையில் இருந்த டிஜிட்டல் கணுக்களில் குத்தி, ஒரு சக்திவாய்ந்த ஃபயர்வால் பின்னூட்டத்தை உருவாக்கினாள். அந்த ரோபோக்களின் சென்சார்கள் தற்காலிகக் குழப்பமடைந்து, தாக்குதலை நிறுத்திவிட்டு காற்றில் நிலையற்று ஆடின. எழில் தன் கணித முடிவைப் பயன்படுத்தி, ரோபோக்களின் முதன்மை ஆற்றல் சர்க்யூட்டைப் பௌதிகச் சேதமின்றி முடக்கினான். சிறந்த வியூகம் பவித்ரா! ரோபோக்கள் இப்போது பாதுகாப்பான உறக்க நிலைக்குச் சென்றுவிட்டன என்று பாராட்டின் எழில்.

ரோபோக்களின் அச்சுறுத்தல் தணிந்ததும், அரங்கத்தின் இறுதியில் இருந்த பிரம்மாண்டமான இருண்ட இரும்பு கதவு ஒன்று மெதுவாக நகரத் தொடங்கியது. அந்த கதவின் மேல் வெளிப்புற குவாண்டம் ஷேடோ நெட்வொர்க்கின் விசித்திரமான இலச்சினை ஒளிரத் தொடங்கியது. ஆனால் அதே நேரத்தில், மேல் தளத்தில் உள்ள கண்காணிப்பு பால்கனியில் ஒரு புதிய நிழல் அவதாரம் தோன்றி அவர்களை அமைதியாக உற்றுப் பார்த்தது. அந்த உருவத்தின் கைகளில் ஒரு பழமையான ஹாலோகிராபிக் வரைபடம் பிரகாசித்தது. எழில் மேலே நிமிர்ந்து பார்த்து, யார் அது? கேம் மாஸ்டரின் புதிய பிரதிநிதியா அல்லது நமக்கு உதவ வந்த ரகசிய வழிகாட்டியா என்று வியப்புடன் கேட்டான். பவித்ரா தன் கேமராவை அந்த உருவத்தின் மீது குவித்து, அவனுடைய டிஜிட்டல் கையொப்பம் நமது அகாதமி தரவுத்தளத்தில் இல்லை… அவன் முற்றிலும் வேறு ஒரு பரிமாணத் தளத்திலிருந்து வந்திருக்கிறான் என்று அதிர்ச்சியோடு கூறினாள்.