அகாடமி ஆஃப் நிழல் விளையாட்டு: ரகசிய விதிகளின் உலகம் — எபிசோடு 125: Sub-Server Core Infiltration

Chronos Academy-யின் ஆழமான சப்-சர்வர் கோர் மையத்திற்குள் நுழையும் அந்தப் பரிமாணப் பாதை கண்ணைக் பறிக்கும் violet நிற ஒளியால் சூழப்பட்டிருந்தது. எழில், பவித்ரா மற்றும் கபில் மூவரும் அந்தச் சிறிய காந்தத் தளத்தில் நின்றுகொண்டு அடுத்த கட்ட நகர்வுக்குத் தயாராகினர். பகல் நேரத்தில் சாதாரணமாக இயங்கும் இந்த Academy, இரவில் மட்டும் இதுபோன்ற அதிநவீன டிஜிட்டல் மற்றும் மேஜிக்கல் ரகசியங்களை வெளிப்படுத்துவது வழக்கம். எழில் தனது gauntlet-ஐச் சரிபார்த்துக்கொண்டான். அதன் திரையில் இப்போது அவனது அண்ணனின் டிஜிட்டல் கையெழுத்து (digital signature) மின்காந்த அலைவடிவமாக ஒளிரத் தொடங்கியிருந்தது. பல ஆண்டுகளாகக் காணாமல் போன தன் அண்ணனின் உண்மையான அவதாரக் குறியீட்டை மிக அருகில் உணர்ந்ததால் அவனது இதயத்துடிப்பு சற்று அதிகரித்தது. பவித்ரா தனது smart-glasses-ஐப் பயன்படுத்தி அந்த violet நிறப் பாதையின் குவாண்டம் தரவுகளை மிகத் துல்லியமாக ஸ்கேன் செய்தாள். அவள் கையில் இருந்த dual data-styli இரண்டும் காற்றில் மின்னணுக் கோா்களைத் தீட்டி, பாதையின் அடுத்த கட்டப் பாதுகாப்பை முடக்கும் முயற்சியில் தீவிரமாக ஈடுபட்டன.

சப்-சர்வர் கோரின் நுழைவு மற்றும் முதற்கட்ட பாதுகாப்புகள்

“தரவுகள் அனைத்தும் சீராக இயங்குகின்றன, ஆனால் இந்த violet நிறப் பாதை சாதாரணமானதல்ல. இது ஒரு குவாண்டம் வார்ப் (Quantum Warp),” என்று பவித்ரா தனது ஸ்மார்ட் கண்ணாடியின் திரையைக் காட்டியபடி கூறினாள். அந்தத் திரையில் நீல நிறத்தில் ஓடிக்கொண்டிருந்த கோடுகள் திடீரென சிவப்பு நிற எச்சரிக்கையாக மாறியிருந்தன. “நாம் இன்னும் சில விநாடிகளுக்குள் அந்தப் பரிமாணப் பாதையைக் கடக்க வேண்டும். இல்லையெனில், சப்-சர்வரின் பாதுகாப்பு சுவர்கள் நம்மை முற்றிலுமாகத் தனிமைப்படுத்திவிடும்.”

கபில் தனது பெரிய மேஜிக்கல் கவசத்தை இறுக்கிப் பிடித்துக்கொண்டான். அவனது கைகளில் இருந்த ஆற்றல் கட்டங்கள் (energy matrices) சுழன்று சுழன்று ஒரு பாதுகாப்பு வட்டத்தை உருவாக்கின. “கவலைப்படாதே பவித்ரா, எழில் அண்ணனின் குறியீடு எங்களிடம் இருக்கும் வரை, இந்த டிஜிட்டல் அரக்கர்களால் நம்மை ஒன்றும் செய்ய முடியாது. நாம் உள்ளே நுழைவோம்!” என்று உறுதியுடன் கூறினான்.

எழில் மேலும் ஒரு நிமிடம் கூட தாமதிக்காமல் தனது கால்களை அந்த violet நிற ஆற்றல் தளத்தில் அழுத்தினான். உடனடியாக, ஒரு மின்சாரப் பொறி போன்ற உணர்வு அவனது உடல் முழுவதும் பரவியது. கண் இமைக்கும் நேரத்தில் அவர்கள் மூவரும் Chronos Academy-யின் அறியப்படாத ஆழமான சப்-சர்வர் கோர் மையத்திற்குள் வந்து சேர்ந்தனர். அந்த இடம் முழுவதுமே ஒளிரும் நீல நிற டிஜிட்டல் நரம்புகளாலும், மிதக்கும் குவாண்டம் தகடுகளாலும் நிரம்பியிருந்தது.

அண்ணனின் டிஜிட்டல் அவதாரச் சந்திப்பு

அவர்கள் தரையிறங்கியவுடன், காற்றில் மிதந்த ஒளித்துகள்கள் ஒன்றுசேர்ந்து ஒரு உருவத்தை உருவாக்கின. அது எழிலின் அண்ணனின் டிஜிட்டல் அவதாரமாகும். பல ஆண்டுகளாகத் துண்டிக்கப்பட்டிருந்த அந்தத் தொடர்பு, இப்போது மிகத் துல்லியமாக holograms வடிவில் அவர்கள் முன்பு தோன்றியது. அந்த அவதாரத்தின் கண்கள் மின்காந்த ஒளியால் பிரகாசித்தன.

“எழில்… நீ வந்துவிட்டாய்,” என்று அந்த அவதாரம் கூறியது. அதன் குரல் டிஜிட்டல் இரைச்சலுடன் கலந்திருந்தாலும், அதில் அண்ணனின் பரிவு தெளிவாகத் தெரிந்தது. “இந்த சப்-சர்வர் கோர் என்பது வெறும் தகவல் சேமிப்பு மையம் மட்டுமல்ல. இது Game Master-ன் உண்மையான கட்டுப்பாட்டு மையம்.”

பவித்ரா உடனடியாக தனது gauntlet-ஐ அண்ணனின் அவதாரத்துடன் இணைத்து, அந்தத் தரவுகளைப் பதிவிறக்கம் செய்யத் தொடங்கினாள். “எழில், இது ஒரு பாதுகாப்பு ஓவர்2-ம் கட்ட குறியீடு! அண்ணன் நமக்குக் கொடுத்துள்ள தரவுகளை வைத்து இறுதி பாதுகாப்பை முடக்க முடியும்,” என்று அவள் பெருமூச்சுடன் கூறினாள்.

இறுதி பாதுகாப்பு வழிமுறை மற்றும் கிளிப்ஹேங்கர்

அப்போது, கோர் மையத்தின் மையப்பகுதியில் இருந்த பிரம்மாண்டமான ஸ்பேஷியல் டிஃபென்ஸ் மெக்கானிசம் (Spatial Defense Mechanism) விழித்துக்கொண்டது. சுவரில் இருந்த லேசர்கள் சிவப்பு நிறத்தில் ஒளிரத் தொடங்கி, ஒரு புதிய மிரட்டலான ஒலியுடன் இயங்கின. கபில் உடனடியாக தனது ஆற்றல் கவசத்தை முன்னால் நீட்டி, அந்த லேசர் தாக்குதலில் இருந்து அவர்களைப் பாதுகாத்தான்.

“சீக்கிரம் பவித்ரா! அந்த இறுதிப் பாதுகாப்பை உடை!” என்று எழில் கத்தினான்.

பவித்ரா தனது முழுத் திறமையையும் பயன்படுத்தி, கடைசி செகண்டில் அந்தப் பாதுகாப்புக் குறியீட்டை வெற்றிகரமாக நீக்கினாள். உடனே, அண்ணனின் அவதாரம் ஒளிரும் ஒரு வரைபடத்தை காற்றில் விரித்தது. அந்த வரைபடம் Game Master-ன் உண்மையான இயற்பியல்-டிஜிட்டல் இடைமுகத்தின் (Physical-Digital Interface) துல்லியமான இடத்தைக் காட்டியது.

அந்த வரைபடம் முழுமையாக வெளிவந்ததும், சப்-சர்வர் கோரின் மையப்பகுதியில் ஒரு பெரிய சத்தம் கேட்டது. ஒளி அலைகள் சுழன்று ஒரு புதிய பரிமாண வாயிலை உருவாக்கின. அண்ணனின் டிஜிட்டல் அவதாரம் இறுதியாக ஒரு எச்சரிக்கையை விடுத்தது. "எழில், இந்த இடைமுகம்தான் Game Master-ன் நிஜ உலக மற்றும் கேம் உலக இணைப்புக் புள்ளியாகும். அங்கே உன்னை எதிர்கொள்ள ஒரு வலுவான சக்தி காத்திருக்கிறது," என்று கூறிவிட்டு அந்த அவதாரம் மெல்ல மறைந்தது. பவித்ரா தனது திரையில் புதிய தரவுகளைச் சரிபார்த்துவிட்டு, வியப்புடன் எழிலை நோக்கினாள். "எழில், நாம் நினைத்ததை விட மிக நெருங்கிவிட்டோம். இந்த வரைபடம் Chronos Academy-யின் பழைய நிலவறையின் கீழ் உள்ள இரகசிய ஆய்வகத்தைக் குறிக்கிறது," என்றாள்.

கபில் தனது கவசத்தை சரிசெய்துகொண்டவாறு புன்னகைத்தான். "எந்த ஆய்வகமாக இருந்தால் என்ன? நாம் ஏற்கனவே பல சோதனைகளைக் கடந்துவிட்டோம். இனி Game Master-ஐ எதிர்கொள்வது கடினமல்ல," என்றான் உறுதியுடன். எழில் தனது கைகளில் டிஜிட்டல் ஆற்றலைத் திரட்டி, அண்ணன் விட்டுச்சென்ற இறுதி விசையை இறுக்கப் பற்றிக்கொண்டான். அவனது கண்களில் ஒரு புதிய வேகம் தெரிந்தது. அண்ணனின் இழப்புக்கு நீதி வழங்கவும், இந்த அகாடமியை மீட்கவும் சரியான தருணம் வந்துவிட்டதை அவன் உணர்ந்தான். அவர்கள் மூவரும் அந்த புதிய பரிமாண வாயிலை நோக்கித் தங்கள் அடுத்த கட்டப் பயணத்தைத் தொடங்கினர்.

அந்த புதிய பரிமாண வாயிலைத் தாண்டியதும், குளிர்காற்றுடன் கலந்த ஒரு விசித்திரமான ரசாயன வாசனை அவர்களை வரவேற்றது. அந்த இடம் முழுக்கப் பழைய இரும்புத் துகள்களும், துருப்பிடித்த இயந்திரப் பாகங்களும் சிதறிக்கிடந்தன. சுவர்களில் பொருத்தப்பட்டிருந்த அவசர கால விளக்குகள் மத்தாப்புப் போல அவ்வப்போது சிதறி எரிந்தன. கபில் தனது கவசத்தின் ஒளியை இன்னும் அதிகப்படுத்தி, அந்த இருண்ட நடைபாதையை ஊடுருவிப் பார்த்தான். “இங்கு மனித நடமாட்டம் இருந்ததற்கான சுவடுகள் இருக்கின்றன, ஆனால் அது மிகவும் பழையதாகத் தெரிகிறது” என்று அவன் எச்சரித்தான். பவித்ரா தனது டேப்லெட்டின் திரையைத் தட்டி, சுற்றியுள்ள அலைவரிசைகளை ஆராய்ந்தாள். “கபில் சொல்வது சரிதான். இந்த இடத்தின் மின்சாரச் சுமை மிக அதிகமாக உள்ளது. அதாவது, மிக அருகில் ஏதோ ஒரு பெரிய சக்தி இயங்கிக் கொண்டிருக்கிறது” என்றாள் அவள் குரலில் லேசான நடுக்கத்துடன். எழில் சற்றும் தயங்காமல் முன்னால் நடந்தான். அவனது உள்ளங்கையில் இருந்த அந்த இறுதி விசை தொடர்ந்து மெல்லிய நீல நிற அதிர்வுகளை வெளிப்படுத்தியபடியே இருந்தது. அந்த விசையின் வழிகாட்டுதலின்படி அவர்கள் ஒரு பெரிய எஃகு கதவை அடைந்தனர். அந்தக் கதவின் மேல் ‘Project Chronos – Restricted Access’ என்ற எழுத்துக்கள் சிவப்பு நிறத்தில் எச்சரிப்பது போல் ஒளிர்கின்றன.

கபில் தனது பலத்த கைகளால் அந்தக் கதவைத் தள்ள முயன்றான், ஆனால் அது பூட்டப்பட்டிருந்தது. “இது சாதாரணப் பூட்டு அல்ல, பயோமெட்ரிக் மற்றும் குவாண்டம் குறியீடுகளால் பாதுகாக்கப் பட்டுள்ளது” என்று அவன் கூறினான். உடனே பவித்ரா முன்னால் வந்து தனது gauntlet-ஐ அந்த இயந்திரத்தின் கட்டுப்பாட்டுப் பலகத்துடன் இணைத்தாள். அவளது விரல்கள் மின்னல் வேகத்தில் விசைப்பலகையில் ஓடின. “எனது கணினி அமைப்பு இதைக் கடக்க முயல்கிறது… இன்னும் சில விநாடிகள்…” என்று அவள் வியர்வை துளிர்க்கக் கூறினாள். அப்போது, அந்த ஆய்வகத்தின் மேல் கூரையில் இருந்து ஒரு இயந்திரக் குரல் ஒலிக்கத் தொடங்கியது. “அனுமதிக்கப்படாத நுழைவு கண்டறியப்பட்டது. பாதுகாப்பு நெறிமுறை ஏழு செயல்படுத்தப்படுகிறது” என்றது அந்தப் பொறி. உடனே இருண்ட மூலைகளில் இருந்து பல ரோபோடிக் காவலாளிகள் சிவப்பு கண்களுடன் மெல்ல எழத் தொடங்கின. எழில் தன் கைகளில் இருந்த ஆற்றல் கட்டங்களை இறுக்கிக்கொண்டு, “கபில், பவித்ராவைப் பாதுகாப்பதாக இரு! நான் இவர்களைக் கவனித்துக் கொள்கிறேன்!” என்று கட்டளையிட்டான். பவித்ரா பதற்றத்துடன் இறுதி குறியீட்டை உள்ளிட, காவலாளி ரோபோக்கள் அவர்கள் மீது பாயத் தயாராயின.