நட்சத்திரங்களின் குடும்பம் — எபிசோடு 16: குடியிருப்புச் சோதனைச் சாவடியும் எதிர்பாராத சந்திப்பும்

பகுதி 16: குடியிருப்புச் சோதனைச் சாவடியும் எதிர்பாராத சந்திப்பும்

டோம்-4 இன் பிரதான குடியிருப்புப் பகுதிக்குள் நுழையும் எல்லைச் சோதனைச் சாவடிக்கு அருகில் கிரனும் மீராவும் அமைதியாக வந்து சேர்ந்தனர். காலை நேரத்து மெல்லிய மூடுபனி விலகி, அந்தப் பகுதியின் கண்ணாடிக் குமிழிச் சுவர்கள் சூரிய ஒளியில் மின்னின. தகவல் தொடர்பு கோபுரத்திலிருந்து வெற்றிகரமாகத் தப்பிய பிறகு, இருவரும் இப்போது மிக முக்கியமான கட்டத்தை எட்டியிருந்தனர். மீரா தனது டேப்லெட்டில் மையக் குழுவின் தரவுகளைச் சரிபார்த்தபடி, ‘கிரன், இந்தச் சோதனைச் சாவடியைத் தாண்டினா, உன்னோட குடும்பம் கடைசியா வசிச்ச தெருவுக்கு நேரடியாப் போயிடலாம். ஆனா கேட்ல பயங்கரமான டிஜிட்டல் செக்யூரிட்டி இருக்கு,’ என்று மெல்லிய குரலில் எச்சரித்தார்.

கிரன் தன் தோளில் தொங்கிக்கொண்டிருந்த பழைய மர கித்தாரைப் பத்திரமாகப் பிடித்துக் கொண்டு, தன் இளம் முகத்தில் ஒரு தெளிவான புன்னகையைக் காட்டினான். அவனுக்குள் இருந்த உணர்ச்சி ஆற்றல் எப்போதும் போல அவனுக்குத் தைரியத்தைத் தந்தது. ‘கவலைப்படாதே மீரா, கோபுரத்தோட பாதுகாப்பு முறையையே நாம ஏமாத்திட்டோம். இங்க இருக்கிற கேட் என்ன பெரிய விஷயம்? நீ அந்த சென்சார் கோடுகளை மட்டும் உன்னோட டேப்லெட் மூலமா கொஞ்ச நேரம் சைலண்ட் பண்ணு, நான் மீதியைப் பார்த்துக்கிறேன்,’ என்று நம்பிக்கையுடன் கூறினான்.

மீரா தனது திறமையான தொழில்நுட்ப அறிவைப் பயன்படுத்தி, டேப்லெட்டைச் சோதனைச் சாவடியின் பிரதான கணினி முனையத்துடன் இணைத்தாள். சில விநாடிகளுக்குள் அவளது சிறிய ரோபோ தன் ஒளிரும் கண்களால் பச்சை நிற சமிக்ஞையை வெளிப்படுத்தியது. ‘பெர்ஃபெக்ட்! மையக் குழுவோட டேட்டாதான் நம்மைக் காப்பாத்துது. அங்கீகரிக்கப்பட்ட அனுமதிப் பத்திரம் போல இது வேலை செய்யுது. கேட் திறக்கப் போகுது, சீக்கிரம் உள்ளே போகலாம்,’ என்று மீரா உற்சாகமாக முணுமுணுத்தாள். காவற்கதவு மெதுவாக நகர்ந்து திறந்த அந்த நொடியில், இருவரும் எந்தவித சத்தமும் எழுப்பாமல் மிக எச்சரிக்கையுடன் உள்ளே நுழைந்தனர்.

ஆனால், குடியிருப்புப் பகுதிக்குள் நுழைந்தவுடன் அவர்கள் எதிர்பார்த்த அமைதிக்கு மாறாக, ஒரு சிறிய நடைபாதையில் பழக்கமான முகத்தைக் கண்டதும் இருவரும் சிலிர்த்து நின்றனர். அங்கே நின்றுகொண்டிருந்தவர் வேறு யாருமல்ல; கடந்த காலங்களில் கிரனின் தந்தைக்கு அறிவியல் சோதனைகளில் உதவியும், அதே சமயம் மையக் குழுவின் சில சந்தேகத்திற்கிடமான நடவடிக்கைகளைக் கண்காணித்து வந்தவருமான மூத்த தொழில்நுட்ப வல்லுநர் நிலவன் தாத்தா ஆவார். அவரது முகம் சற்றுக் களைப்பாகவும், அதே நேரத்தில் கிரனைக் கண்ட ஆச்சரியத்திலும் விரிவடைந்தது. ‘கிரன்! மீரா! நீங்க எப்படி இவ்வளவு பாதுகாப்புத் தாண்டி உள்ளே வந்தீங்க? காவலர் இன்பாவோட ரோபோக்கள் இந்த வட்டாரத்தையே இப்போதைக்குப் பாதுகாத்துட்டு இருக்கு. இங்க நிக்கிறது ரொம்ப ஆபத்து!’ என்று அவர் பதற்றத்துடன் இருவரையும் ஒரு பாதுகாப்பான கட்டிடத்தின் நிழலுக்கு அழைத்துச் சென்றார்.

கிரன் தனது இக்கட்டான சூழ்நிலையைத் தெளிவுபடுத்தினான். ‘தாத்தா, எங்க அப்பா விட்டுட்டுப் போன குரல் பதிவையும் வரைபடத்தையும் வச்சுத்தான் நாங்க இங்க வந்தோம். என்னோட குடும்பத்தை மறுபடியும் ஒன்று சேர்க்காம நான் பின்வாங்க மாட்டேன். எங்களுக்கு அந்தத் தெருவோட சரியான முகவரி வேணும்,’ என்று உறுதியுடன் கூறினான். நிலவன் தாத்தா கிரனின் கண்களில் இருந்த தைரியத்தைக் கண்டு வியந்து, தன் பையிலிருந்து ஒரு சிறிய டிஜிட்டல் சாவியை எடுத்து அவனிடம் நீட்டினார். ‘உன்னோட அப்பா வசிச்ச பழைய வீரோட முகவரி இதோ இருக்கு. ஆனா எச்சரிக்கையா இரு, அந்த வீட்டோட பாதுகாப்பு அமைப்புகள் இப்போ தானியங்கி முறையில் இயங்கத் தொடங்கியிருக்கு.’

நிலவன் தாத்தா காட்டிய வழியில், இருவரும் விரைவாக நகர்ந்து குறிப்பிட்ட வீட்டின் வாசலை அடைந்தனர். சுற்றிலும் எந்த மனித நடமாட்டமும் இல்லாமல் அமைதியாக இருந்த அந்தத் தெருவில், கிரனின் குடும்ப வீடு சற்றுத் தனித்துவமாகக் காணப்பட்டது. அவர்கள் வீட்டின் பிரதான கதவை நெருங்கியபோது, எதிர்பாராதவிதமாக ஒரு வியப்பு காத்திருந்தது. எந்தவொரு சாவியும் திறக்காமலேயே, அந்தப் பழைய மரக்கதவு தானாகவே ‘கிரீச்’ என்ற ஒலியுடன் மெதுவாகத் திறந்தது. உள்ளே நுழைந்தவுடன் இருட்டாய் இருந்த அந்த அறைக்குள், திடீரென ஒரு நீல நிற ஒளிரும் முப்பரிமாண (Holographic) ஹோலோகிராபிக் காட்சி இயங்கத் தொடங்கியது. அந்தச் செயல்பாட்டின் தொடர்ச்சியாக என்ன நிகழப் போகிறது என்ற எதிர்பார்ப்பு அவர்களை ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்தியது.