அகாடமி ஆஃப் நிழல் விளையாட்டு: ரகசிய விதிகளின் உலகம் — எபிசோடு 40: குரோனோஸ் அகாதமியின் மையக் கட்டுப்பாட்டு அறையின் பிரம்மாண்டமான டிஜிட்டல் கதவுகள் மெல்ல

குரோனோஸ் அகாதமியின் மையக் கட்டுப்பாட்டு அறையின் பிரம்மாண்டமான டிஜிட்டல் கதவுகள் மெல்ல விலகியபோது, உள்ளே பரவி இருந்த நீல நிற நியான் ஒளியின் பிரகாசம் எழில் மற்றும் பவித்ராவின் முகத்தில் பிரதிபலித்தது. அறையின் நடுவில் மிதந்து கொண்டிருந்த பிரதான ஆற்றல் கோளம் ஒரு விசித்திரமான முப்பரிமாண அலைவரிசையில் துடித்துக் கொண்டிருந்தது. எழில் தன் கையில் இருந்த ஹாலோகிராபிக் புதிர்த் பலகையைக் கெட்டியாகப் பற்றிக் கொண்டு, கணினியின் திரையில் ஓடிக்கொண்டிருக்கும் சிக்கலான குறியீடுகளை உற்று நோக்கினான். அவனது அம்பர் நிறக் கண்களில் ஆழ்ந்த சிந்தனையும் சிறுவயதிலிருந்தே அவனுக்குள் இருந்த ஒருவித பயத்தின் எச்சமும் கலந்திருந்தன. தனக்கு நெருக்கமானவர்களைத் தன் தவறான முடிவுகளால் இழந்துவிடுவோமோ என்ற அந்த நிழல் போன்ற அச்சம் அவன் நெஞ்சில் நிழலாடியது, ஆனால் அவனது அமைதியான சுபாவமும் கூர்மையான புத்தி கூர்மையும் அந்தப் பயத்தை உடனடியாக விலக்கின. பவித்ரா தனது ஸ்மார்ட் கண்ணாடியின் உதவியோடு பாதுகாப்புச் சுவர்களின் வலையமைப்பை மிகத் துல்லியமாக ஆய்வு செய்து கொண்டிருந்தாள்.

"எழில், இந்த அறையின் மையக் கட்டுப்பாட்டு அமைப்பு சாதாரணமானதல்ல. கேம் மாஸ்டர் நமது ஒவ்வொரு அசைவையும் முன்கூட்டியே கணக்கிட்டு ஒரு புதிய தற்காப்பு சுழற்சியை உருவாக்கியுள்ளார்" என்று பவித்ரா தன் இரட்டை டேட்டா ஸ்டைலிகளை மின்னல் வேகத்தில் இயக்கியவாறு எச்சரித்தாள். அவளது குரலில் இருந்த அமைதி, அந்தத் தருணத்தின் தீவிரத்தை எதிர்கொள்ள உதவியாக இருந்தது. எழில் சற்றும் தாமதிக்காமல், அகாதமியின் பழைய டைரியில் தான் கண்டெடுத்த விதிகளையும், கடந்த ஐந்து ஆண்டுகளில் காணாமல் போன மாணவர்களின் டிஜிட்டல் பதிவுகளையும் ஒன்றோடொன்று ஒப்பிட்டுப் பார்த்தான். அந்தத் தரவுகள் அனைத்தும் ஒரு குறிப்பிட்ட கணித மேட்ரிக்ஸை நோக்கிச் செல்வதை அவன் கண்டுபிடித்தான். அறையின் மூலையில் நின்று காவல் காத்துக் கொண்டிருந்த கபில், வாசலில் சென்ட்ரி ரோபோக்களின் புதிய அலை நெருங்குவதைக் கண்டு தன் அணியினரை எச்சரித்தான். "விரைவாகச் செய்யுங்கள் நண்பர்களே, டிஜிட்டல் பாலம் விரைவில் தன் நிலைத்தன்மையை இழக்கக்கூடும்!" என்று கபில் உரத்த குரலில் கோரிக்கையை முன்வைத்தான்.

அதே நொடியில், கட்டுப்பாட்டு அறையின் மையச் சுவரில் இருந்த பிரம்மாண்டமான திரை திடீரென ஒளிரத் தொடங்கி, கேம் மாஸ்டரின் குளிர்ந்த இயந்திரக் குரலை அந்த அறை முழுவதும் எதிரொலிக்கச் செய்தது. "எழில், நீ இவ்வளவு தூரம் வருவாய் என்று நான் எதிர்பார்க்கவில்லை. ஆனால், இந்த மையக் கட்டுப்பாட்டு சுவிட்சை உன்னால் அணைக்க முடியாது; அப்படிச் செய்தால் இந்த அகாதமியின் ஒட்டுமொத்த நினைவக அமைப்பும் நிரந்தரமாக அழிந்துவிடும்&quot என்று அந்த டிஜிட்டல் அவதாரம் எச்சரித்தது. அந்த வார்த்தைகள் எழிலின் காதுகளில் மோதியபோது, அவன் ஒரு கணத் தயங்கினான். காணாமல் போன நூற்றுக்கணக்கான மாணவர்களின் விதியை நினைத்து அவனது மனம் ஒரு கணம் தத்தளித்தது. இருப்பினும், பவித்ராவின் திடகாத்திரமான ஆதரவும், பேராசிரியர் அக்ஷயா நூலகத்திலிருந்து வழங்கிய ரகசிய சிக்னல்களும் அவனுக்கு மீண்டும் புதிய பலத்தைக் கொடுத்தன. எழில் தனது வியூகக் கூட்டாளியிடம் திரும்பி, "பவித்ரா, கேம் மாஸ்டர் நம்மைப் பயமுறுத்த முயல்கிறான். இது நினைவக அழிவுக்கான சுவிட்ச் அல்ல; இது கடந்த காலத்தின் உண்மையான பதிவுகளை மூடி மறைக்கும் ஒரு ஏமாற்றுத் திரை மட்டுமே&quot என்று உறுதியான குரலில் கூறினான்.

பவித்ரா தனது டேட்டா ஸ்டைலியைப் பயன்படுத்தி அந்தத் திரையின் மூலக் குறியீட்டை ஊடுருவி, பாதுகாப்புச் சுவரின் ஃபயர்வால் அமைப்பை முடக்கத் தொடங்கினாள். அவளது விரல்கள் விசைப்பலகையில் மிக வேகமாக நகர்ந்தன. திரையில் ஓடிய சிவப்பு நிற எச்சரிக்கை வரிகள் படிப்படியாக நீல நிறமாக மாறத் தொடங்கின. "கிட்டத்தட்ட முடிந்துவிட்டது எழில்! அந்தத் திரையின் பாதுகாப்பு குறியீடு உடைந்துவிட்டது&quot என்று பவித்ரா பெருமூச்சு விட்டாள். ஆனால், அதே விநாடியில், அறையின் தரைப்பகுதி லேசாக அதிரத் தொடங்கியது. கேம் மாஸ்டரின் இரண்டாவது நிலைச் பாதுகாப்புப் பொறி இயங்கத் தொடங்கியதற்கான அறிகுறியாக, அறையின் சுவர்களில் இருந்த ஒளிரும் கோடுகள் சிவப்பு நிறத்திற்கு மாறின. கபில் வாசலில் இருந்து உள்ளே பாய்ந்து வந்து, தனது உடல் திறனைப் பயன்படுத்தி ஒரு பெரிய டிஜிட்டல் தடைச் சுவரைத் தாண்டி எழிலுக்கு வழி ஏற்படுத்தினான். "உங்களுக்குக் கூடுதல் நேரம் இல்லை, அந்தப் பிரதான சுவிட்சை இப்போது அழுத்த வேண்டும்!" என்று கபில் கத்தினான்.

எழில் தன் மூச்சை ஒழுங்குபடுத்திக் கொண்டு, தனது இடது கையில் அணிந்திருந்த ஸ்மார்ட் கௌன்ட்லெட் மூலம் ஆற்றல் கோளத்தின் பிரதான கட்டுப்பாட்டு முனையத்தை நெருங்கினான். அவனது மனம் கடந்த கால நினைவுகளையும் தன் அண்ணனின் மறைவையும் எண்ணி ஏங்கியது, ஆனால் நிகழ்காலத்தின் இந்தப் பொறுப்பு அவனை முழுமையாக வழிநடத்தியது. அவன் தன் கைவிரல்களால் அந்த டிஜிட்டல் விசையைத் தொட்டு, சரியான குறியீட்டு வரிசையை உள்ளிடத் தொடங்கினான். அப்போது, அந்த மையத் திரையில் கேம் மாஸ்டரின் முகத்திற்குப் பதிலாக, குரோனோஸ் அகாதமியின் ஆரம்ப கால நிர்வாகக் குழுவின் பழைய புகைப்படம் ஒன்று மங்கலாகத் தோன்றியது. அதிலிருந்து வெளிப்பட்ட ஒரு மறைக்கப்பட்ட குரல், அகாதமியின் உண்மையான நிறுவனரைப் பற்றியும், இந்த நிழல் விளையாட்டு உலகத்தின் பின்னால் உள்ள உண்மையான நோக்கத்தைப் பற்றியும் ஒரு அதிர்ச்சிகரமான துப்பைக் காட்டியது. அந்தத் துப்பு எழிலை உறைந்துபோகச் செய்ததுடன், கேம் மாஸ்டரின் உண்மையான அடையாளம் அகாதமிக்குள் மிகவும் நெருக்கமான ஒருவருடன் தொடர்புடையது என்ற உண்மையை வெளிச்சம் போட்டுக் காட்டியது.

அந்தப் பழைய குரல்ப்பதிவு ஒலித்தபோது, கட்டுப்பாட்டு அறையின் ஒளிக்கற்றைகள் ஒன்றுதிரண்டு ஒரு முப்பரிமாண பிம்பத்தை உருவாக்கின. அதில் தோன்றிய உருவம், குரோனோஸ் அகாதமியின் முதன்மைத் தொழில்நுட்ப வடிவமைப்பாளரும், எழிலின் அண்ணனுக்கு நெருங்கிய வழிகாட்டியுமான மறைந்த பேராசிரியர் விக்ரமின் நிழற்படமாக இருந்தது. “இந்தக் கணினியமைப்பு சுயசிந்தனை கொண்ட ஒரு செயற்கை நுண்ணறிவு அல்ல; இது எனது மூளையின் நினைவலைகளின் டிஜிட்டல் நகல்!” என்று அந்தப் பிம்பம் பேசியது. அகாதமியின் ஐந்து வருடப் புதிரின் பின்னணியில், காணாமல் போன மாணவர்களை அழிப்பதற்காக இந்த விளையாட்டு உருவாக்கப்படவில்லை என்றும், மாறாக அவர்களின் மூளையின் ஆற்றலை ஒரு பிரம்மாண்டமான விர்ச்சுவல் நெட்வொர்க்கில் சேமித்து வைக்கவே இந்த கேம் மாஸ்டர் திட்டம் தொடங்கப்பட்டது என்றும் அந்தத் தரவுகள் அம்பலப்படுத்தின.

இதைக் கேட்ட பவித்ரா அதிர்ச்சியில் உறைந்து போனாள். “எழில், இதன் பொருள் என்னவென்றால்… காணாமல் போன மாணவர்கள் யாரும் இறந்துவிடவில்லை! அவர்கள் அனைவரும் அகாதமியின் நிலத்தடி அடித்தளத்தில் உள்ள ஸ்டேசிஸ் பாட்ஸ் எனப்படும் நினைவூட்டல் பேழைகளில் ஆழ்ந்த தூக்க நிலையில் வைக்கப்பட்டிருக்கிறார்கள்!” என்று உரக்கக் கூறினாள். அவளது கரங்கள் வேகமாகச் செயல்பட்டு, கட்டுப்பாட்டுத் திரையில் இருந்த அடுத்த கட்டக் குறிவிலக்கத்தை நிறைவு செய்தன. திரையில் நிலத்தடிப் பகுதியின் வரைபடம் தெள்ளத்தெளிவாகத் தோன்றியது. அதில் நூற்றுக்கணக்கான மாணவர்களின் நரம்பியல் சிக்னல்கள் பசுமை நிறப் புள்ளிகளாக மின்னிக் கொண்டிருந்தன. எழிலின் மனதை உலுக்கிய அச்சம் விலகி, ஒரு புதிய நம்பிக்கைக் கீற்று அவன் இதயத்தில் ஊடுருவியது.

ஆனால், அந்த மகிழ்ச்சி நீடிக்கவில்லை. அறையின் நான்கு மூலைகளிலும் இருந்த பாதுகாப்புத் தற்காப்பு எந்திரங்கள் மீண்டும் உயிர்பெற்று, சிவப்பு நிற லேசர் கதிர்களை வீசத் தொடங்கின. கபில் தன் கையில் இருந்த டிஜிட்டல் கேடயத்தைப் பயன்படுத்தி அந்த லேசர் தாக்குதல்களைத் தடுத்து நிறுத்தினான். “எழில்! இந்த அறை இன்னும் சில நிமிடங்களில் முழுமையாக மூடப்படப் போகிறது! நாம் உடனே இந்த நிலத்தடிப் பகுதிக்குச் செல்ல வேண்டும்!” என்று கபில் எச்சரித்தான். அதே சமயம், பிரதான திரையில் கேம் மாஸ்டரின் குரல் மீண்டும் ஒலித்தது, ஆனால் இந்த முறை அதில் எந்த இயந்திரத் தனமும் இல்லை. அது அகாதமியின் தற்போதைய உயர் நிர்வாகியின் உண்மையான குரலாக மாறியிருந்தது. “நீங்கள் உண்மையைக் கண்டுபிடித்துவிட்டீர்கள் எழில்… ஆனால் எனது அடுத்த கட்ட சோதனையைக் கடந்து உங்கள் நண்பர்களை உங்களால் மீட்க முடியுமா?” என்று அது சவால் விட்டது.

எழில் தன் கைக்கடிகாரத்தின் மூலம் நிலத்தடி அறைக்கான பிரதான கதவின் பாதுகாப்புக் குறியீட்டைத் திறந்தான். கட்டுப்பாட்டு அறையின் மையப் பகுதி பிளவுபட்டு, நிலத்தடி ஆழத்திற்குச் செல்லும் ஒரு பிரம்மாண்டமான மின்தூக்கி மேலே எழும்பியது. “பவித்ரா, கபில்… வாருங்கள்! நமது அகாதமியின் உண்மையான எதிரி யார் என்பதை அம்பலப்படுத்தவும், நம் மாணவர்களை மீட்கவும் இதுவே இறுதி வாய்ப்பு!” என்று கூறியபடி எழில் அந்த மின்தூக்கியை நோக்கிப் பாய்ந்தான். கேம் மாஸ்டரின் நிஜ முகமூடி கழன்ற அந்தத் தருணத்தில், அவர்கள் மூவரும் அகாதமியின் மிகப்பெரிய ஆபத்தான நிலத்தடி மையப்பகுதியை நோக்கிப் பயணிக்கத் தொடங்கினர்.

🔥 Daily Challenge

எழில் (Ezhil)-ன் கதையில் பதிவு செய்யப்பட்ட பங்கு எது?

முதன்மை கதாநாயகி / விவரம் சேகரிப்பாளர் முதன்மை கதாநாயகன் / மூலோபாய வியூகவாதி

Login required to vote. 👁 0 views