அகாடமி ஆஃப் நிழல் விளையாட்டு: ரகசிய விதிகளின் உலகம் — எபிசோடு 101: ஆர்ச்சிவ் சேம்பர் பரிமாணப் பாதை

குரோனோஸ் அகாதமியின் இரண்டாம் நிலை ஆர்ச்சிவ் சேம்பர் எனப்படும் காப்பகக் கூடத்தின் நுழைவாயில் இப்போது நீல நிறக் குவாண்டம் ஒளியால் பிரகாசித்தது. எழில் தன் இடது கையில் அணிந்திருந்த ஸ்மார்ட் கியான்ட் முனையத்தின் மூலமாக வெளிவந்த தரவு அலைகளை மிகக் கவனமாகப் பகுப்பாய்வு செய்து கொண்டிருந்தான். அவனது கண்களில் பதிந்த டிஜிட்டல் பிரதிபலிப்புகள் அந்த விசித்திரமான சூழலின் தீவிரத்தை உணர்த்தின. அகாதமியின் நிழல் விளையாட்டு உலகம் சாதாரண மாயை அல்ல என்பதையும், அது முழுமையான பரிமாணக் கதவு என்பதையும் அவனது அனுபவம் அவனுக்கு மீண்டும் மீண்டும் நினைவூட்டியது. பவித்ரா தனது டேட்டா ஸ்டைலிகளைப் பயன்படுத்திச் சேம்பரின் பிரதான ஃபயர்வால் பாதுகாப்புச் சுவரைத் துளையிட முயன்றாள். அவளது முகத்தில் இருந்த நிதானமும் கணக்கிடப்பட்ட அசைவுகளும் அந்த ஆபத்தான சூழலில் அவளுக்குக் கைகொடுத்தன.

“எழில், இந்த காப்பகத்தின் கட்டமைப்பில் ஏதோ ஒரு மாபெரும் மாறுதல் நிகழ்ந்து கொண்டிருக்கிறது,” என்று பவித்ரா எச்சரித்தாள். அவளது ஸ்மார்ட் கண்ணாடியில் ஓடிக்கொண்டிருந்த குறியீட்டு வரிகள் திடீரெனச் சிவப்பு நிறத்திற்கு மாறின. “கேம் மாஸ்டரின் புதிய பாதுகாப்புப் பிரிவு நமது கணினிகளைத் துடைத்தெறிய ஒரு புதிய மின்காந்த அலையைத் தயாரித்து வருகிறது. நாம் இன்னும் பத்து நிமிடங்களுக்குள் அடுத்த கட்டக் குறியீட்டை உள்ளிடாவிட்டால், நமது அனைத்துத் தரவுகளும் துண்டிக்கப்பட்டுவிடும்.” எழில் சற்றும் யோசிக்காமல் தன் அணியின் நிலையைச் சரிபார்த்தான். கபில் தனது உடல் திறனைப் பயன்படுத்தி, பிரதான தளத்தின் நுழைவாயிலில் எழுந்துகொண்டிருந்த டிஜிட்டல் அலைகளைத் தனது காப்பகக் கவசத்தால் தடுத்து நிறுத்திக் கொண்டிருந்தான். அவனது தசைகளில் நரம்புகள் புடைக்க, அந்தச் சுழல் காற்றை ஒற்றை ஆளாகச் சமாளித்தான்.

“கபில், வலது பக்கச் சுவரில் இருக்கும் ஆற்றல் முனையத்தை நோக்கி உனது சக்தியைச் செலுத்து!” என்று எழில் உரத்த குரலில் கட்டளையிட்டான். கபில் உடனே அந்த இடத்திற்குத் தாவிச் சென்று, தனது பலத்தால் அந்த முனையத்தின் சுவிட்சை அழுத்தினான். அந்த நொடியே அந்தப் பகுதி முழுவதும் பரவியிருந்த மின்காந்த அதிர்வலைகள் சற்று அடங்கின. எழில் தன் அண்ணன் விட்டுச்சென்ற டிஜிட்டல் சாவியை மீண்டும் ஒருமுறை தன் கைக்கருவியுடன் இணைத்தான். அந்தச் சாவி ஒளிரத் தொடங்கியதும், காற்றில் மிதந்து கொண்டிருந்த பிரதான நினைவகப் பேழையிலிருந்து பழைய தரவுகள் ஒவ்வொன்றாக வெளிப்படத் தொடங்கின. கடந்த ஐந்து ஆண்டுகளில் காணாமல் போன நூற்றுக்கணக்கான மாணவர்களின் அவதாரங்கள் இப்போது மெல்ல மெல்ல இயல்பு நிலைக்குத் திரும்புவதற்கான அறிகுறிகள் தென்பட்டன. அவர்களின் நினைவுக் கோப்புகள் பாதுகாப்பாக மீட்கப்பட்டு வருவதை பவித்ரா தன் மானிட்டரில் உறுதிப்படுத்தினாள்.

அதே நேரத்தில், அந்தச் சேம்பரின் உச்சியில் இருந்த பிரம்மாண்டமான திரை ஒன்று திடீரென உயிர்பெற்றது. கேம் மாஸ்டரின் உருவம் அந்தத் திரையில் தோன்றியது. ஆனால் இந்த முறை அந்த உருவத்தில் இருந்த குளிர்மையான புன்னகை மறைந்து, ஒருவிதத் தீவிரமான பதற்றம் வெளிப்பட்டது. “எழில், நீ இந்த ஆர்ச்சிவ் சேம்பரின் இறுதி எல்லை வரை வந்திருக்கலாம்; ஆனால் அகாதமியின் உண்மையான ரகசியங்களை உன்னால் தாங்க முடியாது,” என்று கேம் மாஸ்டரின் குரல் அந்த அறை முழுவதும் எதிரொலித்தது. எழில் சிறிதும் அஞ்சாமல் அந்தத் திரையை நேருக்கு நேர் பார்த்தான். அவனது கண்களில் தீர்க்கமான உறுதி இருந்தது. “நாங்கள் காணாமல் போன மாணவர்களை மீட்கும் வரை பின்வாங்கப் போவதில்லை,” என்று அவன் உறுதியாகக் கூறினார்.

பவித்ரா தனது டேட்டா ஸ்டைலிகளை அதிவேகமாக இயக்கி, கேம் மாஸ்டரின் திரையில் இருந்து வெளிவந்த தீங்கிழைக்கும் சிக்னல்களைத் தடுத்து நிறுத்த முயன்றாள். “அவனது பிரதான சர்வருடன் இணைக்கப்பட்டிருக்கும் வெளிப்புறத் தரவுப் பாதையை நாம் உடனடியாகத் துண்டிக்க வேண்டும், எழில்! இல்லையெனில், அவனால் நம்மை முழுமையாகக் கண்காணிக்க முடியும்,” என்று அவள் விளக்கினாள். எழில் தனது கியான்ட் முனையத்தின் மூலம் ஒரு புதிய குவாண்டம் மடக்கைக் குறியீட்டை உருவாக்கி, ஆர்ச்சிவ் சேம்பரின் பிரதான முனையத்திற்கு அனுப்பினான். அந்த விநாடியே, அறையின் நடுவே இருந்த பிரதான தளம் மெல்லத் திறக்கப்பட்டு, ஒரு புதிய பரிமாணப் பாதை உருவானது.

கபில் தனது கவசத்தை இறுக்கிப் பிடித்துக்கொண்டு, “பாதை திறந்தாச்சு நண்பா, ஆனால் இந்த வழியில் பல தானியங்கி பாதுகாப்பு ரோபோக்கள் நம்மை எதிர்கொள்ளக் காத்திருக்கின்றன போலிருக்கு,” என்றான். எழில் தன் அணியினரைத் தடுத்து நிறுத்தி, “நாம் அவசரப்பட்டு முன்னேற வேண்டாம்; ஒவ்வொரு அடியையும் திட்டமிட்டு வைப்போம். பவித்ரா, அந்த ரோபோக்களின் சென்சார் அலைவரிசையை முடக்க முடியுமா பார்,” என்று வழிகாட்டினான். பவித்ரா உடனடியாகத் தன் முனையத்தில் சில விரைவான கட்டளைகளைத் தட்டச்சு செய்தாள். அடுத்த கணத்தில், எதிரே வந்துகொண்டிருந்த ரோபோக்களின் கண்கள் சிமிட்டி, அவற்றின் இயக்கம் தற்காலிகமாக ஸ்தம்பித்தது.

“இப்போது செல்வோம்!” என்று எழில் கட்டளையிட, மூன்று பேரும் அந்தப் புதிய பரிமாணப் பாதையில் வேகமாக நுழைந்தனர். அந்தப் பாதையின் இருபுறமும் ஒளிரும் டிஜிட்டல் சுவர்கள் அகாதமியின் நீண்ட கால வரலாற்றை ஹோலோகிராம் உருவங்களாகக் காட்டிச் சென்றன. கடந்த காலத்து மாணவர்களின் சிரிப்பும் அவர்களின் வகுப்பறை அனுபவங்களும் அங்கே ஒளியாகப் பதிந்திருந்தன. எழில் அந்த வரலாற்றைக் கவனித்தபடியே முன்னேறினான். அகாதமியின் உண்மையான நிறுவனர்கள் யார் என்பதும், இந்த நிழல் விளையாட்டு அமைப்பு எதற்காக உருவாக்கப்பட்டது என்பதும் இப்போது அவனுக்கு மெல்லப் புரியத் தொடங்கின. ஆனால், அந்தப் பாதையின் முடிவில் காத்திருந்த ஒரு பெரிய இரும்பு கதவு அவர்களை மீண்டும் சோதித்தது.

கதவின் மீது பொறிக்கப்பட்டிருந்த புதிய புதிரை எழில் கூர்ந்து கவனித்தான். அது ஒரு கணிதவியல் குவாண்டம் சமன்பாடாக இருந்தது. “இது சாதாரணக் கதவு அல்ல; நம் மூளையின் திறமையை முழுமையாகச் சோதிக்கும் ஒரு இறுதிப் பரிசோதனை,” என்று எழில் முணுமுணுத்தான். அவன் தன் கையில் உள்ள சாவியின் உதவியோடு அந்தச் சமன்பாட்டின் விடையைக் கணக்கிடத் தொடங்கினான். பவித்ராவும் கபிலும் அவனைப் பாதுகாப்பாகச் சூழ்ந்து நின்று வெளிப்புற அச்சுறுத்தல்களைக் கண்காணித்தனர். எழிலின் விரல்கள் வேகமாக இயங்கின; இறுதி விதியை அவன் உள்ளீடு செய்ததும், அந்த ராட்சத இரும்பு கதவு மெ மெல்லப் பிளந்து திறந்தது. கதவுக்குப் பின்னால், அகாதமியின் நிறுவனர்களின் ஹாலோகிராபிக் பிரதிபலிப்பு ஒன்று ஒளிரும் ஒளியில் காட்சியளித்து அவர்களுக்கு ஒரு புதிய வழிகாட்டலை வழங்கத் தயாரானது.

அந்த நீலநிற ஹாலோகிராம் மெதுவாகக் குரல் கொடுக்கத் தொடங்கியது. “அகாதமியின் புதிய ஆய்வாளர்களே, நீங்கள் இந்த இடத்திற்கு வந்திருக்கிறீர்கள் என்றால், நிழல் விளையாட்டின் ஆபத்தான உண்மைகளை அறியத் தொடங்கிவிட்டீர்கள் என்று அர்த்தம். ஆனால் எச்சரிக்கையாக இருங்கள், இந்த ஆர்ச்சிவ் சேம்பரின் ஆழத்தில் இருக்கும் தரவுகள் அனைத்தும் சாதாரணமானவை அல்ல,” என்று நிறுவனரின் உருவம் கம்பீரமாக முழங்கியது.

பவித்ரா உடனடியாகத் தன் கையடக்க முனையத்தில் அந்த ஹாலோகிராமிலிருந்து வெளிவந்த அலைவரிசைகளை ஆராயத் தொடங்கினாள். “எழில்! இந்த ஹாலோகிராம் வெறும் பழைய பதிவு மட்டுமல்ல, இதனுள் எனது காணாமல் போன அண்ணனின் மறைக்கப்பட்ட ஆவணங்களுக்கான ஒரு ரகசிய சிக்னல் குறியீடாக்கப்பட்டுள்ளது. அந்தச் சிக்னலை நான் இப்போது வெற்றிகரமாகப் பிடித்துவிட்டேன்!” என்று உற்சாகத்துடன் கூறினாள்.

அதே நேரத்தில், ஆர்ச்சிவ் அறையின் இருண்ட மூலைகளில் இருந்து மீண்டும் சில தானியங்கி பாதுகாப்பு ட்ரோன்கள் விழித்துக்கொள்ளத் தொடங்கின. அவற்றின் சிவப்பு நிற லேசர் கண்கள் எழிலின் அணியை நோக்கித் திரும்பின. கபில் நொடியும் தாமதிக்காமல் தன் கவசக் கேடயத்தை முன்னிறுத்தித் தயார் நிலைக்கு வந்தான். “நண்பா, பவித்ரா தரவுகளைப் பதிவிறக்கம் செய்யும் வரை அந்த ஹாலோகிராம் வழங்கும் தகவல்களைச் சேகரியுங்கள்! இந்த ட்ரோன்கள் நம்மருகே வராதவாறு நான் சுற்றளவு எல்லையைப் பாதுகாத்துக் கொள்கிறேன்,” என்று கபில் உரக்கக் கூறி ட்ரோன்களின் தாக்குதல்களைத் தடுத்து நிறுத்தினான்.

எழில் தனது வியூக சிந்தனையைப் பயன்படுத்தி, ஹாலோகிராம் அமைப்பிலிருந்த குவாண்டம் விசைப்பலகையை அணுகினான். “கேம் மாஸ்டர் நமது வழியை முடக்க நினைத்தாலும், இந்த நிறுவனரின் செய்தி நமக்கான அடுத்த கட்டத் திறவுகோலாகும்,” என்று கூறியபடி, அந்த மறைக்கப்பட்ட சிக்னலின் முதன்மைச் சாவியை உள்ளீடு செய்தான். ஹாலோகிராம் திடீரென மின்னலிட்டு அசைந்து, அகாதமியின் உண்மையான நிறுவனருக்கும் கேம் மாஸ்டருக்கும் இடையே இருந்த அதிர்ச்சியளிக்கும் பழைய தொடர்பைப் பற்றிக் கூறத் தொடங்கிய அதே நொடியில், ஆர்ச்சிவ் சேம்பரின் இறுதி பெட்டகக் கதவு ஒரு பெரிய அதிர்வுடன் மெதுவாகப் பிளந்து திறக்க ஆரம்பித்தது.