பழைய தகவல் தொடர்பு கோபுரமும் அதிகாலை மூடுபனியும்

பழைய தகவல் தொடர்பு கோபுரமும் அதிகாலை மூடுபனியும்

டோம்-4 இன் ஆற்றங்கரைக் குமிழி நிலையத்திலிருந்து கிளம்பிய கிரனும் மீராவும், அதிகாலை நேரத்தின் அமைதியான சூழலில் தகவல் தொடர்பு கோபுரத்தை நோக்கி விரைந்தனர். வானம் இன்னும் முழுமையாக விடியவில்லை; மென்மையான ஊதா மற்றும் தங்க மஞ்சள் நிற ஒளிகள் குமிழிச் சுவர்களின் மீது பிரதிபலித்தன. கிரனின் கையில் அவனது பழைய மர கித்தார் உறுதுணையாக இருந்தது. அவனது நீல நிற ஹூடீ காற்றில் லேசாகப் பறக்க, அவன் தனது பழுப்பு நிறக் கண்களால் சுற்றியுள்ள பாதைகளை உன்னிப்பாகக் கவனித்தான். மீரா தனது மஞ்சள் நிற ஜாக்கெட்டுடன், கையில் சிறிய ரோபோவையும் டேப்லெட்டையும் வைத்துக் கொண்டு மிகத் துரிதமாக நடந்தாள். அவளது தேன் நிறக் கண்கள் டிஜிட்டல் வரைபடத்தைத் தீவிரமாக ஆராய்ந்தன.

“கிரன், நாம் கோபுரத்தின் பிரதான வாயிலை நெருங்கிவிட்டோம்” என்று மீரா தனது குரலைத் தாழ்த்திச் சொன்னாள். “முன்னால் காவலர் இன்பாவின் ரோபோ படை ரோந்து செல்கிறது. பாஸ்கர் ஐயா சொன்னது போல், மூடுபனியின் அடர்த்தி இப்போது அதிகமாகிக்கொண்டிருக்கிறது. இதுதான் சரியான தருணம்.”

கோபுரத்தைச் சுற்றியுள்ள பாதுகாப்புப் பகுதி முழுவதும் நவீன லேசர் சென்சார்களால் கண்காணிக்கப்பட்டது. எந்தவொரு அசைவையும் அந்தச் சென்சார்கள் உடனடியாகக் கண்டறிந்து அலாரம் எழுப்பும் தன்மை கொண்டவை. ஆனால் கிரனின் திறமை அங்கே கைக்கொடுத்தது. அவன் தன் கிதாரின் நரம்புகளைத் தொட்டு, ஒரு குறிப்பிட்ட அதிர்வெண் கொண்ட ஒலியலையை உருவாக்கினான். அந்த ஒலி அலை காற்றுடன் கலந்து கோபுரத்தின் சென்சார்களை நோக்கி மென்மையாகப் பரவியது. ஒலியின் அதிர்வெண் மாறியவுடன், ரோபோக்களின் சென்சார்கள் தற்காலிகமாகச் செயல்படாமல் மழுங்கத் தொடங்கின. இயந்திரங்களின் கண்கள் திடீரென நீல நிறத்திலிருந்து மங்கலான மஞ்சள் நிறத்திற்கு மாறின.

கோபுரத்தின் உள்ளே நுழைதல் மற்றும் கட்டுப்பாட்டு அறை

“இப்போதுதான் சமயம், வா மீரா!” என்று கூறியபடியே கிரன் விரைவாக முன்சென்றான். மீரா தனது டேப்லெட்டைப் பயன்படுத்தி கோபுரத்தின் எலக்ட்ரானிக் பூட்டை மிக எளிதாகத் திறந்தாள். கதவு மெல்லிய சத்தத்துடன் திறந்துகொள்ள, இருவரும் உள்ளே நுழைந்தனர். உள்ளே குளிர்ச்சியான காற்று வீசியது. சுவர்களில் பழைய காலத்து உலோகப் பலகைகளும் ஒளிரும் சுவிட்சுகளும் இருந்தன.

“உன் ஒலியலைத் திறமை நாளுக்கு நாள் அபாரமாக வளர்ந்து வருது கிரன்!” என்று மீரா சிரித்துக்கொண்டே பாராட்டினாள். அவள் தன் சிறிய ரோபோவை மேலே பறக்கவிட்டு, கோபுரத்தின் உள்வட்டப் பாதுகாப்பு முறைகளை ஸ்கேன் செய்யச் சொன்னாள். ரோபோவிலிருந்து வெளிப்பட்ட சிறிய வெளிச்சம் சுவர்களைத் துழாவியது. “கட்டுப்பாட்டு அறை மேலே இரண்டாவது மாடியில் இருக்கிறது. அங்கேதான் மையக் குழுவின் முக்கியத் தரவுகள் சேமிக்கப்பட்டுள்ளன” என்றாள் மீரா.

இருவரும் படிக்கட்டுகளில் ஏறி இரண்டாவது மாடியில் உள்ள கட்டுப்பாட்டு அறையை அடைந்தனர். அங்கே பெரிய கணினித் திரைகள் பல இடங்களில் மின்னிக் கொண்டிருந்தன. மீரா உடனடியாக பிரதான கணினி முனையத்தின் (Main Terminal) முன் அமர்ந்து தன் டேப்லெட்டை இணைத்தாள். கணினித் திரையில் பல கோப்புகள் தோன்றின. மையக் குழுவின் ரகசியத் திட்டங்களும், டோம்-4 மற்றும் பிற குமிழி நகரங்களுக்கு இடையேயான இணைப்பு விபரங்களும் அங்கே விரிந்தன.

பெற்றோரின் முக்கியமான செய்தி

மீரா வேகவேகமாகத் தரவுகளைத் தேடியபோது, திடீரென ஒரு தனிப்பட்ட கோப்பு திரையில் தோன்றியது. அது சாதாரணமான கோப்பு அல்ல; கிரனின் தந்தையின் குரல் பதிவும் எழுத்து வடிவச் செய்தியும் அதில் இருந்தது. மீரா உடனே அந்தச் செய்தியை இயக்கினாள். கட்டுப்பாட்டு அறை முழுவதும் கிரனின் தந்தையின் குரல் பாசத்தோடு எதிரொலித்தது.

“கிரன்… நீ இந்தச் செய்தியைப் படித்தால், நீ டோம்-4 ஐ வெற்றிகரமாக அடைந்துவிட்டாய் என்று அர்த்தம். மையக் குழுவின் செயற்கை மூடுபனித் திட்டம் நமது குடும்பத்தைப் பிரித்தது மட்டுமல்லாமல், ஒட்டுமொத்த குமிழி நகரங்களின் பாதுகாப்பிற்கும் பெரிய அச்சுறுத்தலாக மாறியுள்ளது. நாங்கள் உன்னை எதிர்பார்த்துக் காத்திருக்கிறோம். அடுத்தகட்டமாக நீ செய்ய வேண்டியது…”

தந்தையின் குரலைக் கேட்டதும் கிரனின் கண்களில் ஒரு புதிய தீப்பொறி பறந்தது. அவனது நீண்ட நாள் கவலையும் பயமும் விலகி, குடும்பத்தை ஒன்று சேர்க்கும் லட்சியம் மேலும் உறுதியானது. அவனது இதயத்தில் ஒருவித உணர்ச்சிகரமான இசை அலை எழுந்தது.

எச்சரிக்கை அலாரம் மற்றும் திருப்பம்

ஆனால், அந்தச் செய்தி முழுமையாக முடிவதற்குள் கணினித் திரையில் சிவப்பு விளக்குகள் திடீரென எரியத் தொடங்கின. கோபுரத்தின் பாதுகாப்பு அமைப்பு தானாகவே இயங்கத் தொடங்கிவிட்டது. ஒரு மோதல் எச்சரிக்கை ஒலி (Security Alert) கட்டுப்பாட்டு அறை முழுவதும் காதுகளைப் பிளக்கும் ஒலியுடன் ஒலிக்க ஆரம்பித்தது.

“எச்சரிக்கை! அங்கீகரிக்கப்படாத நுழைவு கண்டறியப்பட்டது. பாதுகாப்புப் படையினர் உடனடியாகக் களமிறங்குகிறது!” என்ற இயந்திரக் குரல் கோபுரம் முழுவதும் எதிரொலித்தது. வெளியே ரோபோக்களின் காலடிகள் நெருங்கும் சத்தம் கேட்கத் தொடங்கியது. காவலர் இன்பாவின் ரோந்துப் படை கோபுரத்தைச் சுற்றி வளைத்துவிட்டதை அந்த எச்சரிக்கை உணர்த்தியது.

மீரா பதற்றத்துடன் தன் டேப்லெட்டைப் பார்த்தாள். “கிரன்! நாம் தந்தையின் செய்தியைப் பெறும் நேரத்தில் கோபுரத்தின் பிரதான நெட்வொர்க் சென்சார் நம்மை அடையாளம் கண்டுவிட்டது. காவலர் இன்பாவின் படைகள் இதோ வெளியே வந்துவிட்டன!” என்றார். கிரன் தன் கிதாரைக் இறுக்கமாகப் பற்றிக்கொண்டு, சற்றும் பதறாமல் புன்னகையுடன் கூறினான். “கவலைப்படாதே மீரா, இவ்வளவு தூரம் வந்துவிட்டு நாம் பின்வாங்கப் போவதில்லை. இந்தச் சவாலையும் நமது ஒலியலையால் வென்று காட்டுவோம்!”