அகாடமி ஆஃப் நிழல் விளையாட்டு: ரகசிய விதிகளின் உலகம் — எபிசோடு 71: மறைக்கப்பட்ட குறியீட்டின் ரகசியம்

அகாதமியின் அடித்தள மின் உற்பத்தி மையத்தில் ஏற்பட்ட அசாதாரணமான மின்காந்த மாற்றங்கள், எழில் மற்றும் அவனது நண்பர்களுக்குப் புதியதொரு சவாலை உருவாக்கியிருந்தது. பெரிய இயந்திரங்கள் எழுப்பிய இரைச்சலுக்கிடையே, கபில் வெப்பத்தைக் கட்டுப்படுத்தப் போராடிக்கொண்டிருந்தான். எழில் தனது இடது கைக் கவசத்தில் ஒளிரும் டிஜிட்டல் முத்திரையைச் சரிபார்த்தபடி, அந்த விசித்திரமான முனையத்தின் அருகே நின்றான். பவித்ரா தனது டேப்லெட் திரையில் ஓடும் குவாண்டம் குறியீடுகளை மிகக் கூர்மையாக ஆராய்ந்து கொண்டிருந்தாள். அந்த மையத்தின் பிரதான கட்டுப்பாட்டுப் பலகையில் ஒரு மறைக்கப்பட்ட குறியீடு மெல்ல ஒளிரத் தொடங்கியது. அது சாதாரண மாணவர்களின் தரவு அமைப்பிலிருந்து முற்றிலும் மாறுபட்டதாக இருந்தது.

‘எழில், இந்த முனையத்தின் ஆழத்தில் ஒரு புதிய குறியீடு இயங்குகிறது’ என்று பவித்ரா தனது குரலில் எச்சரிக்கை உணர்வுடன் கூறினாள். ‘இது அகாதமியின் வழக்கமான ஃபயர்வால் அமைப்பைச் சார்ந்தது அல்ல. ஏதோ ஒரு வெளிநாட்டு ஷேடோ நெட்வொர்க் நமது கணினியுடன் இணைக்கப்பட முயல்கிறது.’ எழில் அந்தத் திரையை உற்றுப் பார்த்தான். அங்கு ஆங்கில எண்களும் மாயாஜால குறியீடுகளும் மாறி மாறித் தோன்றின. அவனது கூர்மையான கண்கள் அந்த வடிவங்களை ஆராய்ந்து, அண்ணன் விட்டுச்சென்ற டிஜிட்டல் சாவியுடன் அவற்றை ஒப்பிட்டுப் பார்த்தன. அந்தத் தரவுகள் அனைத்தும் அகாதமியின் கடந்த கால வரலாறுடன் நேரடியாகத் தொடர்புடையவை என்பதை அவன் உடனடியாகப் புரிந்துகொண்டான்.

கபில் தனது கைகளில் இருந்த பாதுகாப்பு உபகரணங்களால் வெப்பக் குழாய்களைச் சீரமைத்தவாறு அவர்களின் அருகில் வந்தான். ‘இந்த மின் மையத்தின் ஆற்றல் மிக வேகமாக வெளியேறிக்கொண்டிருக்கிறது. நாம் உடனே இந்தக் குறியீட்டை முடக்கவில்லை என்றால், முழு அகாதமியும் வெளிப்புறக் கட்டுப்பாட்டின் கீழ் சென்றுவிடும்’ என்று அவன் அவசரமாகக் கூறினான். எழில் அமைதியாகத் தன் கைக் கவசத்தின் பொத்தானை அழுத்தினான். அவனது கவசத்திலிருந்து வெளிப்பட்ட நீல நிற ஒளியலைகள் அந்தப் பிரதான முனையத்தின் மையக் குறியீட்டைத் தொட்டன. உடனே இயந்திரத்தின் சத்தம் சற்றே குறைந்து, ஒரு புதிய டிஜிட்டல் சாளரம் திறக்கப்பட்டது. அந்தச் சாளரத்தில் அகாதமியின் பழைய நிர்வாகக் குழுவின் பெயர்கள் ஒளிரத் தொடங்கின.

பவித்ரா அந்தத் தரவுகளை உடனே தன் சாதனத்தில் பதிவிறக்கம் செய்யத் தொடங்கினாள். ‘நான் வெளிப்புற சிக்னலின் மூலத்தைக் கண்டுபிடிக்க முயல்கிறேன்’ என்று கூறியவள், தன் குவாண்டம் டிகிரிப்ஷன் கருவியைச் தீவிரமாக இயக்கினாள். சில வினாடிகளுக்குப் பிறகு, அவளது முகத்தில் வியப்பும் அதிர்ச்சியும் கலந்த வெளிப்பாடு தோன்றியது. ‘எழில், இந்தச் சிக்னல் அகாதமிக்கு வெளியே உள்ள பழைய ஆராய்ச்சி மையத்திலிருந்து வருகிறது. அங்குதான் கடந்த காலத்தில் முதல் நி சோதனை நடத்தப்பட்டது’ என்று அவள் கூறினாள். எழில் அந்தத் தகவலைக் கேட்டதும் ஆழ்ந்த யோசனையில் மூழ்கினான். கேம் மாஸ்டரின் முகத்திரைக்குப் பின்னால் இருக்கும் மர்மத்தின் ஆழம் அவனுக்கு இப்போது தெளிவாகப் புரியத் தொடங்கியது.

அந்த நேரத்தில், அடித்தளத்தின் மறுமுனையிலிருந்து ஒரு மெல்லிய காலடிச் சத்தம் கேட்டது. கபில் உடனடியாக எச்சரிக்கை நிலைக்குச் சென்று தனது பாதுகாப்புக் கவசத்தை இறுக்கிக் கொண்டான். ‘யாரது அங்கு இருப்பது?’ என்று அவன் சத்தமாகக் கேட்டான். ஆனால் அங்கிருந்து எந்தப் பதிலும் வரவில்லை. அதற்குப் பதிலாக, சுவர்களில் பதிக்கப்பட்டிருந்த டிஜிட்டல் சர்க்யூட் கோடுகள் திடீரென்று நீல நிறத்திலிருந்து ஆழ்ந்த ஊதா நிறத்திற்கு மாறின. இது அகாதமியின் பாதுகாப்பு அமைப்பு ஒரு புதிய நிலைக்கு மாறுவதற்கான அறிகுறியாகும். பேராசிரியர் அக்ஷயா முன்பு குறிப்பிட்ட எச்சரிக்கை இப்போது உண்மையாகிக் கொண்டிருப்பதை அவர்கள் உணர்ந்தனர்.

எழில் தனது கைக் கவசத்தின் மூலம் அந்தப் புதிய சைகையை எதிர்கொள்ளத் தயாரானான். ‘பவித்ரா, அந்தத் தரவுப் பரிமாற்றத்தை உடனடியாகத் துண்டித்துவிடு’ என்று அவன் உத்தரவிட்டான். பவித்ரா தனது டேப்லெட் திரையை வேகமாகத் தட்டி, இறுதி ஃபயர்வால் குறியீட்டை உள்ளிட்டாள். அந்த முனையத்தின் மையத்திலிருந்து ஒரு சிறிய நீல நிற ஒளிக்கீற்று வெளிப்பட்டு காற்றில் மறைந்தது. வெளிப்புற சிக்னலின் வேகம் உடனடியாகக் குறைந்தது. எனினும், அந்த மையத்தின் பாதுகாப்புக் கதவுகள் திடீரென்று பூட்டிக்கொண்டன. அகாதமியின் பிரதான கட்டுப்பாட்டு அறையிலிருந்து ஒரு தானியங்கி எச்சரிக்கை மணி ஒலிக்கத் தொடங்கியது.

அந்த எச்சரிக்கை ஒலியுடன் இணைந்து, அகாதமியின் அனைத்துத் திரைகளிலும் ஒரு புதிய குறியீடு தோன்றியது. அது மாணவர்களின் நினைவுகளை மையமாகக் கொண்ட ஒரு சவால் நிரலாகும். கேம் மாஸ்டர் தனது அடுத்த கட்ட நகர்வைத் தொடங்கிவிட்டான் என்பதை அந்தச் செய்தி உறுதிப்படுத்தியது. எழில் தன் நண்பர்களைப் பார்த்துக் கூறினார், ‘நாம் இப்போது இந்த அடித்தளத்திலிருந்து வெளியேறி, அந்தப் புதிய குறியீட்டின் உண்மையான நோக்கத்தைக் கண்டறிய வேண்டும்.’ கபிலும் பவித்ராவும் அவனது திட்டத்திற்குத் தலையசைத்தனர். அவர்கள் அந்தப் பூட்டிய கதவைத் திறக்க முயன்றபோது, சுவர்களில் புதிய நிழல் வடிவங்கள் உருவாகத் தொடங்கின.

எழில் தனது கைக் கவசத்தின் முழு ஆற்றலையும் திரட்டி, அந்த நிழல் வடிவங்களை எதிர்கொள்ளத் தயாரானான். அகாதமியின் பகல் வளாகத்தின் அமைதி கலைந்து, மீண்டும் ஒரு புதிய டிஜிட்டல் சவால் அவர்களின் முன் நின்றது. பவித்ரா சேகரித்த தரவுகளும் கபிலின் பாதுகாப்பும் அவர்களுக்குப் பலம் சேர்த்தன. எழில் அந்த மறைக்கப்பட்ட குறியீட்டின் இறுதிப் பகுதியை வெற்றிகரமாக இணைத்தபோது, முனையத்தின் திரையில் ஒரு பழைய வரைபடம் வெளிப்பட்டது. அந்த வரைபடம் அகாதமியின் ரகசிய அறைகளுக்குச் செல்லும் புதிய பாதையைக் காட்டியது. அடுத்த கட்ட சவாலை நோக்கி அவர்கள் துணிச்சலுடன் முன்னேறத் தொடங்கினர்.