பகுதி 11: கஃபே கவுண்டரின் மறைக்கப்பட்ட ரகசியம்

ஒளிரும் மூலிகை காட்டின் அமைதியான சூழலில் இருந்து விடைபெற்று, வெற்றியும் நிலாவும் பறக்கும் ரோபோவான சுட்டியின் வழிகாட்டுதலுடன் ஸ்பார்க் டவுன் கஃபேவை நோக்கித் திரும்பினர். கபிலன் வழங்கிய எமரால்டு ஜாஸ்மின் மூலிகைகள் வெற்றியின் பையில் பத்திரமாக வைக்கப்பட்டிருந்தன. அந்த மூலிகைகளின் மென்மையான மரகத பச்சை நிற ஒளி, அவர்களின் பயணப்பாதையை வெளிச்சமாக்கியது. காட்டின் நுழைவாயிலைத் தாண்டி அவர்கள் கஃபேவை நெருங்கியபோது, நியான் விளக்குகளால் அலங்கரிக்கப்பட்ட அந்த அழகிய பகுதி வழக்கத்தை விட அதிக உற்சாகத்துடன் காணப்பட்டது. உள்ளூர் மெய்நிகர் கதாபாத்திரங்களும் மனித விளையாட்டாளர்களும் கஃபேவின் முன் கூடி நின்று, தாங்கள் எதிர்கொண்ட நினைவகக் குறைபாடுகள் நீங்கிய மகிழ்ச்சியைக் கொண்டாடினர்.

“வெற்றி! நீங்கள் மூலிகைகளுடன் பாதுகாப்பாகத் திரும்பிவிட்டது மிகவும் மகிழ்ச்சி” என்று கஃபேவின் வாசலில் நின்றுகொண்டிருந்த சில உள்ளூர் வாடிக்கையாளர்கள் வரவேற்றனர். வெற்றி புன்னகையுடன் அவர்களைப் பார்த்துத் தலைாட்டியதுடன், கஃபேவிற்குள் நுழைந்தான். மரத்தாலான அந்த அரகமான கஃபேவிற்குள் நுழைந்ததும், சூடான ஆரஞ்சு மற்றும் மென்மையான மஞ்சள் விளக்குகளின் வெளிச்சம் அவர்களுக்கு ஒரு அமைதியான உணர்வைத் தந்தது. சுட்டி கஃபேவின் மேற்கூரைக்குப் பறந்து சென்று மாய விளக்குகளை மேலும் பிரகாசமாக எரியச் செய்தது. நிலா தனது ஹாலோகிராபிக் டேப்லெட்டை மேசையின் மீது வைத்துவிட்டு, காட்டின் முடிவில் கண்டறிந்த தரவுகளை மீண்டும் ஒருமுறை சரிபார்த்தாள். “வெற்றி, வடிவமைப்பாளர் விட்டுச்சென்ற டிஜிட்டல் பதிவுச் சுருளின்படி, இந்த மூலிகைகளைக் கொண்டு நாம் உடனடியாகச் சிறப்பு ஆற்றல் உணவைத் தயாரிக்க வேண்டும். அதுதான் கஃபேவிற்கு வரும் வாடிக்கையாளர்களின் மனநிலையை முழுமையாகச் சீரமைக்கும்” என்றாள்.

வெற்றி தனது வெள்ளை நிற சமையல் அப்ரன் மற்றும் நீல நிற ஹூடீயைச் சரிசெய்து கொண்டு, தனது கையில் ஒளிரும் மாயாஜால சமையல் கரண்டியைக் கெட்டியாகப் பற்றிக் கொண்டான். அமிர்த சமையல் குறிப்பேட்டைத் திறந்து, எமரால்டு ஜாஸ்மின் மூலிகைகளைப் பயன்படுத்திச் சமைக்கும் முறையைத் தீவிரமாகப் படிக்க ஆரம்பித்தான். குறிப்பேட்டின் பக்கங்கள் தானாகப் புரண்டு, அவனுக்குத் தேவையான சரியான விகிதங்களைக் காட்டின. சமையல் அறையில் பாத்திரங்கள் மெதுவாக ஒலி எழுப்பத் தொடங்கின. வெற்றி மிகுந்த கவனத்துடனும் மகிழ்ச்சியுடனும் அந்த எமரால்டு ஜாஸ்மின் எனர்ஜி சூப் தயாரிக்கும் பணியில் இறங்கினான். அவனது கைவண்ணத்தில் சமையல் சூத்திரம் உயிர்பெறத் தொடங்கியது. காற்றில் பரவிய மூலிகைகளின் நறுமணம் கஃபே முழுவதும் நிரம்பி, அங்கே இருந்த அனைவரின் முகத்திலும் ஒரு புத்துணர்ச்சியைக் கொண்டுவந்தது.

சமையல் முடிந்ததும், வெற்றி கஃபேவிற்குள் காத்திருந்த வாடிக்கையாளர்களுக்கு அந்தச் சூடான ஆற்றல் உணவைப் பரிமாறினான். ஒவ்வொருவரும் அந்த உணவை உட்கொண்டவுடன், அவர்களின் கண்களில் ஒரு புதிய பிரகாசம் தோன்றியது. அவர்கள் தாங்கள் முன்பு மறந்துபோன சிறுவயது நினைவுகளையும், அமிர்த உலகத்தின் விசித்திரமான அழகு பற்றியும் உற்சாகமாகப் பேசத் தொடங்கினர். ஒரு சிறிய வாடிக்கையாளர் உணவை உட்கொண்டதும் மகிழ்ச்சியால் சிரித்துக்கொண்டே காற்றில் லேசாக மிதக்கத் தொடங்கினான். இதைக் பார்த்த நிலா தனது டேப்லெட்டில் தரவுகளைப் பதிவு செய்துவிட்டு, “வெற்றி, உனது சமையல் வெற்றியடைந்துவிட்டது! வாடிக்கையாளர்களின் மகிழ்ச்சிப் புள்ளிகள் (Joy Points) மிக வேகமாக உயர்ந்து வருகின்றன. கிளிட்சுகளின் தாக்கம் இங்கு முற்றிலும் குறைந்துவிட்டது” என்று உற்சாகமாகக் கூறினாள். சுட்டி மகிழ்ச்சியால் கத்தி கஃபேவை வலம் வந்தது.

அனைத்து வாடிக்கையாளர்களுக்கும் உணவு பரிமாறப்பட்டு, கஃபே அமைதியான சூழலை எட்டியதும், வெற்றி கஃபேவின் பிரதான கவுண்டரைத் துடைக்க ஆரம்பித்தான். அப்போது அவனது பார்வை கவுண்டரின் ஒரு மூலையில் இருந்த விசித்திரமான மர வேலைப்பாட்டின் மீது சென்றது. வடிவமைப்பாளர் விட்டுச்சென்ற டிஜிட்டல் பதிவுச் சுருள் வெற்றியின் பையில் லேசாக அதிர்ந்தது. அந்த அதிர்வு கவுண்டரின் மரப்பலகையுடன் ஏதோ ஒரு வகையில் தொடர்பில் இருப்பதை உணர்ந்த வெற்றி, தனது ஒளிரும் சமையல் கரண்டியை அந்தப் பலகையின் மீது மென்மையாக வைத்தான். கரண்டியின் பிரகாசமான ஒளி அந்த மரப்பலகையின் மீது பட்டவுடன், ஒரு மெிய சத்தம் கேட்டது. கவுண்டரின் அடிப்பகுதியில் இருந்த ஒரு மறைக்கப்பட்ட சிறிய பெட்டி (hidden compartment) தானாக மெது lentamente திறந்தது.

நிலா உடனடியாகத் தன் டேப்லெட்டுடன் ஓடிவந்து அந்த மறைவிடத்தைப் பார்வையிட்டாள். “வெற்றி, இது சாதாரணமான பெட்டி அல்ல! வடிவமைப்பாளர் தனது காலத்திலேயே பாதுகாப்புக்காக உருவாக்கிய ஒரு சிறப்பு ரகசிய அறை இது” என்றாள். அந்த மறைவிடத்தின் உள்ளே, அமிர்த உலகத்தின் மைய ஆற்றல் மையத்தின் பூட்டுக்குத் துல்லியமாகப் பொருந்தக்கூடிய வகையில் ஒரு ஒளிரும் திறவுகோல் (glowing key) அமைதியாக ஓய்வெடுத்துக் கொண்டிருந்தது. அந்தத் திறவுகோலின் மீது பதிந்திருந்த நியான் நீல நிறக் கோடுகள், கஃபேவின் விளக்குகளுடன் இணைந்து ஒரு அழகான ஒளியை உருவாக்கின. வெற்றியும் நிலாவும் அந்த ஒளிரும் திறவுகோலை ஆச்சரியத்துடன் பார்த்துக் கொண்டிருந்தனர். இந்தத் திறவுகோல் அமிர்த உலகத்தின் அடுத்த கட்ட ரகசியத்தை நோக்கி அவர்களை அழைத்துச் செல்லப் போகிறது என்பதை இருவரும் உடனடியாக உணர்ந்தனர்.