அகாடமி ஆஃப் நிழல் விளையாட்டு: ரகசிய விதிகளின் உலகம் — எபிசோடு 64: மின்காந்த மையத்தின் ரகசியத் தடையை எதிர்கொள்ளுதல்

காலை நேரத்து வெயில் குரோனோஸ் அகாதமியின் பிரதான வளாகத்தில் மென்மையாகப் பரவியிருந்தது. ஆனாலும், கடந்த நள்ளிரவு நிழல் உலகத்தின் அதிர்வுகள் இன்னும் முற்றிலுமாக அகன்றபாடில்லை. எழிலின் இடது கை மணிக்கட்டில் பதிந்திருந்த அந்தப் புதிய வெளிநாட்டு டிஜிட்டல் முத்திரை, ஒரு வெளிச்சப் பொறிப்புடன் விட்டுவிட்டு ஒளிரத் தொடங்கியது. பவித்ரா தனது டேப்லெட் திரையில் ஓடும் குவாண்டம் தரவுகளை மிகக் கூர்மையாகக் கவனித்தவாறு நின்றிருந்தாள். அவளது முகம் லேசான பதற்றத்துடன் இருந்தது. அருகில் நின்ற கபில், அகாதமியின் அடித்தளத்தை நோக்கிச் செல்லும் பிரதான மின் உற்பத்தி மையத்தின் பாதைக் கதவைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தான். பேராசிரியர் அக்ஷயா கூறிய அந்த இரகசிய ஃபயர்வால் சாவியைச் செயல்படுத்த வேண்டிய தருணம் நெருங்கிவிட்டதை அவர்கள் உணர்ந்தனர்.

‘எழில், இந்த வெளிப்புற சிக்னல் சாதாரணமானதல்ல. ஏதோ ஒரு சக்தி வாய்ந்த குவாண்டம் ஷேடோ நெட்வொர்க் நமது அகாதமியின் மைய அமைப்பை முழுமையாகக் கைப்பற்ற முயற்சிக்கிறது,’ என்றாள் பவித்ரா, தனது டேப்லெட்டின் திரையை எழிலுக்குக் காண்பித்தவாறு. எழில் அமைதியாகத் தலையசைத்தான். அவனது ஆழ்ந்த அம்பர் நிறக் கண்கள் அந்த டிஜிட்டல் குறியீடுகளை ஊடுருவிப் பார்த்தன. அவனது அண்ணன் விட்டுச்சென்ற அந்த டிஜிட்டல் குறிப்புகளை இப்போது நடைமுறைக்குக் கொண்டுவர வேண்டிய கட்டாயம் ஏற்பட்டுள்ளது. ‘பவித்ரா, கபில், நாம் தாமதிக்கக் கூடாது. அந்த வெளிப்புற நெட்வொர்க் நமது உள் அமைப்பை முழுமையாக ஊடுருவுவதற்கு முன்பு, நாம் அடித்தள மின் உற்பத்தி மையத்தை அடைந்து ஃபயர்வால் சாவியைப் பொருத்த வேண்டும்,’ என்று திட்டவட்டமாகக் கூறினார் எழில்.

மூவரும் வேகமாக நகர்ந்து அகாதமியின் பிரதான கட்டிடத்தின் கீழ் தளத்திற்குச் செல்லும் ரகசியப் பாதையை அடைந்தனர். அங்கு வளிமண்டலம் குளிராகவும், நீல நிற நியான் ஒளியால் சூழப்பட்டும் இருந்தது. கடந்த முறை அவர்கள் எதிர்கொண்ட இயந்திரக் காவலாளிகள் இப்போது செயலற்ற நிலையில் கிடந்தன. என்றாலும், புதிய நெட்வொர்க்கின் வருகையால் சுவர்களில் இருந்த ஒயர்கள் தானாகவே துடித்துக்கொண்டு இருந்தன. கபில் தனது உடல் பலத்தைப் பயன்படுத்தி, அந்தப் பாதையின் வழியில் தடையாக இருந்த பெரிய உலோகக் கதவைத் தன் இரு கைகளாலும் தள்ளித் திறந்தான். ‘உள்ளே காற்று மிகவும் கனமாக இருக்கிறது, எச்சரிக்கையாக இருங்கள்,’ என்றார் கபில், தனது கையிலிருந்த கவசக் கருவியைச் சரிசெய்துகொண்டே.

உற்பத்தி மையத்தின் பிரதான அறைக்குள் அவர்கள் நுழைந்தபோது, ​​அங்கு ஒரு பெரிய ஹாலோகிராபிக் திரை காற்றில் மிதந்து கொண்டிருந்தது. அந்தத் திரையில் கணக்கிட முடியாத அளவுக்கு எண்கள் அதிவேகமாக ஓடிக்கொண்டிருந்தன. ‘இதுதான் அந்த வெளிப்புறக் கட்டுப்பாட்டுப் புள்ளி,’ என்று கூறிய பவித்ரா, தனது டேப்லெட்டை அந்த மையக் கணினியுடன் இணைத்தாள். அவளது விரல்கள் விசைப்பலகையில் மின்னல் வேகத்தில் இயங்கின. அதே நேரத்தில், எழில் தனது கையில் உள்ள புதிய முத்திரையை அந்த மெயின் கன்சோலின் மீது வைத்தான். அந்த விநாடியில், முழு அறையும் ஒரு கணம் அமைதியானது; பின்னர் நீல நிற ஒளியிலிருந்து ஊதா நிற ஒளியாக மாறியது.

‘எழில், ஃபயர்வால் சாவியின் முதல் லேயர் வேலை செய்யத் தொடங்கிவிட்டது!’ என்று பவித்ரா உற்சவமாகக் கூறினாள். ஆனால், அடுத்த கணமே கன்சோல் திரையில் ஒரு சிவப்பு எச்சரிக்கை எழுத்து தோன்றி மறைந்தது. ‘எச்சரிக்கை: இரண்டாம் நிலை குவாண்டம் ஃபயர்வால் தடுக்கப்பட்டுள்ளது. வெளிப்புற நெட்வொர்க் தனது தாக்குதலைத் தீவிரப்படுத்துகிறது.’ அந்த எச்சரிக்கையைக் கண்ட எழில் சிறிதும் பதற்றமடையவில்லை. அவனது கூர்மையான மூளை உடனடியாக அடுத்த கட்ட வியூகத்தைக் கணக்கிட்டது. அண்ணன் விட்டுச்சென்ற பழைய டைரியின் வரிகள் அவனது நினைவில் நிழலாடின.

‘பவித்ரா, அந்த வெளிப்புற நெட்வொர்க்கின் சிக்னல் அலைவரிசையை நாம் தலைகீழாக மாற்ற வேண்டும். அப்போதுதான் அதன் முழுமையான கட்டுப்பாட்டை நம்மால் முடக்க முடியும்,’ என்றான் எழில் உறுதியான குரலில். பவித்ரா உடனடியாகக் குறியீடுகளை மாற்றத் தொடங்கினாள். கபில் அறைக்கு வெளியே ஏதேனும் அசம்பாவிதம் நடக்கிறதா என்று கண்காணிக்கப் பாதுகாப்பான இடத்திற்குச் சென்றான். அகாதமியின் மற்ற பகுதிகள் அமைதியாக இருப்பதுபோல் தோன்றினாலும், இந்த அடித்தளத்தில் ஒரு பெரும் டிஜிட்டல் போர் அமைதியாக நடந்துகொண்டிருந்தது. எழில் தனது கையில் உள்ள முத்திரையின் சக்தியை முழுமையாகப் பயன்படுத்தி, அந்த இயந்திரத்தின் மைய மையத்தை நோக்கி ஆற்றலைப் பாய்ச்சினான்.

சில நொடிகள் கடுமையான போராட்டத்திற்குப் பிறகு, ஹாலோகிராபிக் திரையில் ஓடிக்கொண்டிருந்த சிவப்பு நிறக் குறியீடுகள் ஒவ்வொன்றாக நீல நிறமாக மாறத் தொடங்கின. அந்த வெளிப்புற ஷேடோ நெட்வொர்க்கின் நேரடி ஊடுருவல் தற்காலிகமாகத் தடுத்து நிறுத்தப்பட்டது. அறை முழுவதும் ஒரு மெல்லிய அதிர்வு அடங்கி, அகாதமியின் பிரதான மின் உற்பத்தி மையம் இயல்பு நிலைக்குத் திரும்பியது. பவித்ரா பெருமூச்சு விட்டபடி தனது சோதனைக் கருவியைக் கீழே இறக்கினாள். ‘நாம் வெற்றிகரமாக முதல் கட்டத் தடையைத் தாண்டிவிட்டோம், எழில். ஆனால் இது ஆரம்பம் மட்டும்தான்,’ என்றாள் அவள் எச்சரிக்கை உணர்வுடன்.

எழில் தனது கையை விலக்கிக்கொண்டான். அந்த முத்திரை இப்போது சற்று மங்கலாக ஒளிரத் தொடங்கியது. ‘ஆம், பவித்ரா. இந்த நெட்வொர்க்கின் பின்னால் யாரோ ஒரு புதிய நபர் அல்லது அமைப்பு இருக்க வேண்டும். அவர்கள் இந்த அகாதமியின் அடிப்படை அமைப்பை முழுமையாக மாற்ற முயல்கிறார்கள்,’ என்று கூறிய எழில், அந்த அறைக்குள் எங்கோ தொலைவிலிருந்து ஒலிக்கும் ஒரு சிறிய டிஜிட்டல் பீப் ஒலியைக் கேட்டான். அது அடுத்த கட்ட சவாலுக்கான அழைப்பு போல இருந்தது. அந்த மைய அறையின் சுவரில் திடீரென ஒரு புதிய ரகசியக் கதவு மெதுவாகத் திறந்துகொண்டது. அதன் உள்ளிருந்து ஒரு மர்மமான ஊதா நிற ஒளி வெளியே பரவியது. குழுவினர் ஒருவருக்கொருவர் பார்த்துக் கொண்டு, அந்தப் புதிய பாதையை நோக்கி மெеகக் காலடியில் நடக்கத் தொடங்கினர்.

ரகசியப் பாதையின் ரகசியம்

அந்த ஊதா நிற ஒளி பரவிய சிறிய ரகசியக் கதவின் முன்னால் எழில், பவித்ரா மற்றும் கபில் நின்றனர். உற்பத்தி மையத்தின் பாதுகாப்பான பகுதிக்குள் இந்த அளவுக்கு மேம்பட்ட தொழில்நுட்பக் கட்டமைப்பு இருப்பது சாதாரணமானதல்ல. அகாதமியின் பழைய ஆவணங்களில் கூட இந்த அறை பற்றிய எந்தக் குறிப்பும் இருக்கவில்லை.

‘இது நிச்சயம் அகாதமி நிர்வாகத்திற்குத் தெரிந்திருக்க வாய்ப்பில்லை,’ என்று கபில் தனது கவசக் கருவியின் ஆயுதப் பகுதியைச் சரிசெய்துகொண்டே கூறினான். அவனது கண்கள் அந்த இருண்ட ரகசியப் பாதைக்குள் ஊடுருவிப் பார்த்தன.

பவித்ரா தனது டேப்லெட்டின் திரையை அந்தப் புதிய பாதையை நோக்கி உயர்த்தினாள். ‘கணினியின் சிக்னல் தடங்கள் இந்த அறைக்குள் இருந்துதான் தொடர்ந்து வெளிவருகிறது. அதாவது, நாம் இப்போது முடக்கிய ஷேடோ நெட்வொர்க்கின் உண்மையான மூளை இந்தச் சுவருக்குப் பின்னால் இருக்கக்கூடும்,’ என்றாள் அவள்.

எழில் அமைதியாகத் தலையசைத்தான். அவனது கையில் இருந்த முத்திரை இன்னும் முழுமையாக ஆற்றலை இழக்கவில்லை. மாறாக, அந்த ஊதா நிற ஒளியைக் கண்டதும் அது மீண்டும் லேசாகத் துடிக்கத் தொடங்கியது. இது ஏதோ ஒரு நேரடித் தொடர்பு அல்லது நீண்ட காலமாக மறைக்கப்பட்ட ரகசியப் பிணைப்பைக் குறித்தது.

• மர்மமான ஊதா நிற ஒளி பாதையின் முடிவில் ஒரு பெரிய கட்டுப்பாட்டு அறையை நோக்கி வழிகாட்டுகிறது.
• முத்திரையின் அதிர்வு எழிலுக்கு அடுத்த கட்ட சவாலின் திசையைத் துல்லியமாக உணர்த்துகிறது.
• வெளிப்புறக் கட்டுப்பாட்டுப் புள்ளி பாதுகாக்கப்பட்டாலும், அகாதமிக்குள் உண்மையான ஆபத்து இப்போதுதான் தொடங்குகிறது.

அவர்கள் மூவரும் ஒருவருக்கொருவர் உறுதியான பார்வையைப் பரிமாறிக்கொண்டு, அந்த ரகசியப் பாதைக்குள் கவனமாக அடியெடுத்து வைத்தனர். ஒவ்வொரு படியும் அந்த நிலத்தடி அறையின் ஆழமான ரகசியங்களை ஒவ்வொன்றாக வெளிக்கொணர்ந்தது. அடுத்த கணத்தில் காத்திருக்கும் எதிர்பாராத திருப்பத்தை எதிர்கொள்ள அவர்கள் முழுமையாகத் தயாராகினர்.