வியூகம்: நட்சத்திரங்களின் பாதை — எபிசோடு 23: அரங்கத்தின் ரகசிய ஒத்திசைவு அறை

அரங்கத்தின் ரகசிய ஒத்திசைவு அறை

அஸ்ட்ரியா அகாதமியின் பிரதான அரங்கத்திற்கு கீழே அமைந்துள்ள அந்த ரகசிய நிலத்தடி ஒத்திசைவு அறைக்குள் அறிவும் நிலாவும் நுழைந்தனர். அறை முழுவதும் வெளிப்பட்ட நீல நிற ஒளிக் கதிர்களும், சுவர்களில் சுழலும் பிரம்மாண்டமான விண்வெளி வரைபடங்களும் அந்த இடத்தின் வியத்தகு தன்மையை வெளிப்படுத்தின. அடுத்த நட்சத்திரம் முழுமையாக மறைவதற்கு இன்னும் மிகக் குறைவான நிமிடங்களே இருந்தன. எனவே, காலதாமதம் செய்யாமல் கட்டுப்பாட்டுக் கருவியின் மையப் பகுதியை நோக்கி அவர்கள் தங்கள் கவனத்தைச் செலுத்தினர். அறிவின் கூர்மையான பார்வையும், நிலாவின் துல்லியமான கணிப்பும் அந்த ஒத்திசைவுக் கருவியின் இயக்க முறைகளை நொடியில் புரிந்து கொள்ள உதவின.

“நிலா, இந்தக் கருவியின் மையக் கட்டுப்பாட்டுப் பலகத்தில் மூன்று அடுக்கு பாதுகாப்புப் புதிர்கள் உள்ளன. இவற்றை நாம் வரிசையாகத் தீர்த்தால் மட்டுமே நட்சத்திரங்களின் ஒளியை ஸ்திரப்படுத்த முடியும்” என்று அமைதியான குரலில் கூறினான் அறிவு. அவனது கையில் இருந்த பித்தளை பாக்கெட் திசைகாட்டி ஒரு புதிய ஒளிப் பாதையை வெளிப்படுத்தியது. அந்தப் பாதை கட்டுப்பாட்டுக் கருவியின் முக்கிய இணைப்புகளைத் துல்லியமாகச் சுட்டிக்காட்டியது. நிலா தனது இரு-திரை தரவுக் டேப்லெட்டை விரைவாக இயக்கி, கணினி நிரலாக்கக் குறியீடுகளை ஆய்வு செய்யத் தொடங்கினாள். “நான் இதைக் கவனித்துக்கொள்கிறேன், அறிவு! பிரதான கணினியின் முதல் அடுக்கு பாதுகாப்பைத் தகர்க்கும் குறியீடுகள் இதோ தயாராகிவிட்டன” என்றாள் நிலா, சற்றும் பதற்றமின்றி.

நுழைவாயிலில் வியூகக் கூட்டுழைப்பு

அதே நேரத்தில், கோபுரத்தின் நுழைவாயில் மற்றும் நிலத்தடிப் பாதையின் சந்திப்பில் வெற்றியும் யுவனும் நிர்வாகப் பிரிவினரின் தொடர்ச்சியான நகர்வுகளை வெற்றிகரமாகத் தடுத்து நிறுத்திக் கொண்டிருந்தனர். வெற்றி தனது சுறுசுறுப்பான உடல் அசைவுகளால் எதிரணி நிர்வாகத்தினரின் வழியை லாவகமாக மறித்து நிற்க, யுவன் தனது மேம்பட்ட கணினித் திறமையால் அவர்களின் சமிக்ஞைகளைத் தொடர்ச்சியாகத் திசைதிருப்பினான். “யுவன், இடதுபுறப் பாதுகாப்புச் சுவரில் இருந்து வரும் சமிக்ஞை வலுவாகிறது! உன்னால் அதைத் தற்காலிகமாக முடக்க முடியுமா?” என்று கேட்டவாறு தனது கள வியூகத்தை மாற்றினான் வெற்றி. “கவலைப்படாதே, வெற்றி! அவர்களின் பிரதான கணினித் தொடர் இப்போது என் முழுக் கட்டுப்பாட்டில்தான் இயங்குகிறது. அறிவும் நிலாவும் தங்கள் பணியை நிறைவு செய்ய நாம் இன்னும் சில நிமிடங்கள் பாதுகாப்பு வழங்க வேண்டும்” என்று புன்னகையுடன் பதிலளித்தான் யுவன். ஆரம்பத்தில் போட்டியாளர்களாக இருந்த இவர்கள் இருவரும், இப்போது அகாதமியின் உண்மையான ரகசியத்தைக் காப்பாற்றும் பணியில் ஒருவருக்கொருவர் பக்கபலமாக நின்று செயல்படுவது அந்தச் சூழலுக்குத் தேவையான பெரும் பலமாக இருந்தது.

ஒத்திசைவுக் கருவியின் பிரதான புதிர்

ஒத்திசைவு அறையின் உள்ளே, அறிவும் நிலாவும் இணைந்து கட்டுப்பாட்டுக் கருவியின் இரண்டாவது அடுக்கு புதிரைத் தீர்க்கத் தொடங்கினர். கருவியின் திரையில் ஒளிரும் எண் பலகங்களும் சுழலும் நட்சத்திர குறியீடுகளும் அவர்களின் தர்க்கரீதியான சிந்தனைக்குச் சவால் விட்டன. “அறிவு, இந்த எண் வரிசை கடந்த முறை நாம் நூலக நிலத்தடிப் பெட்டியில் கண்டெடுத்த ஆவணங்களின் கணித மாதிரியுடன் ஒத்துப்போகிறது” என்றாள் நிலா, தனது டேப்லெட்டில் திரட்டப்பட்ட தரவுகளைக் காட்டியவாறு. அறிவு உடனடியாக அந்தத் தரவுகளைத் தனது திசைகாட்டியின் ஒளி வரைபடத்துடன் ஒப்பிட்டுப் பார்த்தான். “சரியாகச் சொன்னாய், நிலா! இந்த எண்களின் கூட்டுத்தொகை அகாதமியின் விண்வெளி கட்டமைப்பு இயக்கத்தின் அடிப்படை அதிர்வெண்ணைக் குறிக்கிறது. அதை நாம் சரியான முறையில் உள்ளீடு செய்தால் ஒத்திசைவுக் கருவி ஸ்திரமடையும்” என்றான்.

அறிவு தனது விரல்களால் கட்டுப்பாட்டுக் கருவியின் பொத்தான்களை மிகத் துல்லியமாக இயக்கினான். கருவியிலிருந்து வெளிப்பட்ட சத்தமும் ஒளியும் மெதுவாக்கத் தொடங்கின. கோபமான சிவப்பு நிற ஒளிக் கதிர்கள் மறைந்து, அமைதியான தங்க நிற ஒளிக் கதிர்கள் அறை முழுவதும் பரவத் தொடங்கின. வானில் மறையவிருந்த அந்த நட்சத்திரத்தின் ஒளி மீண்டும் புத்துயிர் பெற்று பிரகாசிக்கத் தொடங்கியது. அணியின் கூட்டு முயற்சியும் அறிவின் துல்லியமான வியூகக் கணக்கீடுகளும் வெற்றியை நெருங்கிக் கொண்டிருந்தன. நிலாவின் தொழில்நுட்ப உதவியும், வெற்றியும் யுவனும் வெளியில் வழங்கிய பாதுகாப்பு அரணும் இணைந்து இந்த அரிய சாதனையை சாத்தியமாக்கின.

எதிர்பாராத திருப்பம்

ஆனால், பிரதான ஒத்திசைவுக் கருவி முழுமையாக இயல்பு நிலைக்குத் திரும்பிய அந்தத் தருணத்தில், அறையின் பிரதான இரும்பு வாசல் தானாகத் திறந்தது. அங்கு யாரும் எதிர்பாராத வண்ணம், அகாதமி நிர்வாகத்தின் உயர்மட்டப் பாதுகாப்பு மேற்பார்வையாளர் ஒருவர் வாசலில் நின்றுகொண்டிருந்தார். அவரது முகத்தில் இருந்த கடுமையான பார்வையும், கையில் இருந்த அதிகாரப்பூர்வமான நிர்வாக முத்திரையும் அந்தச் சதிக்குப் பின்னால் நேரடித் தொடர்பு உடையவர்கள் யார் என்பதை உணர்த்துவது போல் இருந்தது. “உங்கள் வியூக விளையாட்டு இத்துடன் முடிவுக்கு வருகிறது, மாணவர்களே!” என்று கம்பீரமான குரலில் கூறினார் அந்த நிர்வாக அதிகாரி. அறிவும் நிலாவும் சற்றும் கலங்காமல் அந்த மர்ம நபரை எதிர்கொள்ளத் தயாராகினர்.