வானவில் வியூகம்: விண்வெளிப் படை — எபிசோடு 23: வடக்கு தீவின் பிரம்மாண்டமான கல் வளைவுப் புதிர் வெற்றிகரமாகத் தீர்க்கப்பட்டதும், அந்தப்

வடக்கு தீவின் பிரம்மாண்டமான கல் வளைவுப் புதிர் வெற்றிகரமாகத் தீர்க்கப்பட்டதும், அந்தப் பழங்காலத்து பிரதான வாயில் மெதுவான ஒலியுடன் விலகியது. உள்ளே செல்வதற்கான புதிய, விசாலமான வழி திறந்துகொண்டது. கவினும் அவனது அணியினரும், சுருதியின் போட்டி அணியும் ஒருவருக்கொருவர் உற்சாகமாகப் புன்னகைத்துக் கொண்டனர். எந்தவித வன்முறையும் இன்றி, முழுமையான மூளைத்திறன் மற்றும் கூட்டு முயற்சியின் மூலம் இந்தச் சாதனையைச் செய்திருப்பது அவர்களுக்குள் ஒரு புதிய பெருமிதத்தை ஏற்படுத்தியது. ‘நண்பர்களே, நாம் முதல் கட்டத்தைத் தாண்டிவிட்டோம். இப்போது இந்த வடக்கு தீவின் உள் அறைகளுக்குள் நுழைய வேண்டிய நேரம் இது’ என்று கவின் தனது பித்தளை திசைகாட்டியைச் சரிபார்த்தவாறு கூறினான்.

நிலா தனது மல்டி-டூல் ஹோலோ-பேடை இயக்கியபடியே, ‘கவின், இந்த உள் பாதையின் தரை மற்றும் சுவர்களில் விசித்திரமான ஒலியலை குறியீடுகள் (Acoustic Wave Patterns) செதுக்கப்பட்டுள்ளன. இது சாதாரண நடைபாதையாகத் தெரியவில்லை. இது ஒரு ஒலிப் புதிர் (Acoustic Navigation Puzzle) போலக் காட்சியளிக்கிறது’ என்று தனது கண்டுபிடிப்பை விளக்கினாள். அவளது கண்ணாடிகள் ஹோலோ-பேடின் நீல ஒளியில் மினுமினுத்தன. இனியன் உடனே முன்னோக்கிச் சென்று, தனது உளவு மானிட்டரைச் சுழற்றிப் பார்த்துவிட்டு, ‘சரியாகச் சொன்னாய் நிலா! நாம் எந்தச் சுவரில் கை வைக்கிறோம் அல்லது எந்த இசைக் குறிப்புக்கு ஏற்ப கால்களை வைக்கிறோம் என்பதைப் பொறுத்துதான் அடுத்தடுத்த தளங்கள் திறக்கும்போல் தெரிகிறது’ என்று சிரித்துக்கொண்டே கூறினான்.

சுருதியும் அவளது அணியினரும் இந்த விசித்திரமான புதிரை உன்னிப்பாகக் கவனித்தனர். சுருதி புன்னகையுடன், ‘கவின், இம்முறையும் நமது அணிகள் இணைந்து செயல்படுவதுதான் பாதுகாப்பானது. இந்த ஒலிப் புதிரை எப்படித் தீர்ப்பது என்று ஒரு சிறிய வியூகம் வகுப்போமா?’ என்று கேட்டார். கவின் தனது நோட்டுப் புத்தகத்தில் சில குறிப்புகளை வேகமாக எழுதியபடி, ‘கண்டிப்பாகச் சுருதி! நிலா மற்றும் உங்கள் அணியின் தொழில்நுட்பப் பொறியாளர்கள் இணைந்து இந்த ஒலியலைகளை அலைவரிசை வாரியாகப் பிரிப்போம். இனியன் மற்றும் நமது மற்ற நண்பர்கள், சரியான காலடித் தடங்களை வரிசைப்படுத்துங்கள்’ என்று கட்டளையிட்டான். அனைவரும் ஒருங்கிணைந்து செயல்படத் தொடங்கினர்.

சில நிமிட கூட்டு முயற்சிக்குப் பிறகு, நிலாவின் ஹோலோ-பேடில் உள்ள அலைவரிசையும், சுவரில் உள்ள கல் குறியீடுகளும் சரியாகப் பொருந்தின. உடனே, அந்த நடைபாதைக்கு அடியில் இருந்த மிதக்கும் தளங்கள் (Floating Platforms) மெதுவான இசையுடன் உயரே எழும்பத் தொடங்கின. அந்தத் தளங்கள் ஒன்றோடு ஒன்று இணைக்கப்பட்டு, தீவின் மையப் பகுதியை நோக்கிச் செல்லும் ஒரு ஒளிரும் வான்வெளிப் பாதையை உருவாக்கின. ‘அற்புதம்! நமது வியூகம் வேலை செய்துவிட்டது. வாருங்கள் நண்பர்களே, தீவின் மையப் பகுதிக்கு விரைவோம்’ என்று கவின் உற்சாகமாக முழங்கினான். ஈதர் படகின் தொடர்பகம் வழியாகச் செழியன் அனுப்பிய வழிகாட்டுதல் சமிக்ஞைகளும் அவர்களுக்குப் பலமாக இருந்தன.

இரண்டு அணிகளும் அந்த மிதக்கும் தளங்களின் மீது எச்சரிக்கையாகவும் மகிழ்ச்சியாகவும் நடந்து சென்றன. மேகக் கூட்டங்களுக்கு நடுவே மிதக்கும் அந்த வடக்கு தீவு, அறிவியல் மற்றும் இயற்கையின் அற்புதக் கலவையாகக் காட்சி அளித்தது. சுற்றியுள்ள சூழல் அமைதியாகவும், அதே சமயம் ஒரு புதிய சாகசத்தின் சிலிர்ப்பூட்டும் உணர்வோடும் இருந்தது. வயதில் இளையவர்களான இவர்கள், எத்தகைய கடினமான புதிர்களையும் தங்களது புத்தி கூர்மையாலும் நட்பாலும் எளிதாக வென்று வருவது அந்த அஸ்ட்ரோபாலிஸ் உலகத்திற்கே ஒரு உதாரணமாக விளங்கியது.

சில நிமிட பயணத்திற்குப் பிறகு, அந்தத் தீவின் மிக முக்கியப் பகுதியான பழங்கால நட்சத்திர ஆய்வகம் (Ancient Star Observatory) அவர்களின் கண்முன்னே கம்பீரமாகத் தோன்றியது. அதன் பிரம்மாண்டமான கூரை திறந்த வானத்தை நோக்கி அமைந்திருந்தது. நடுவே ஒரு பெரிய படிகத் தொலைநோக்கி (Crystal Telescope) ஒளிர்ந்துகொண்டிருந்தது. அதன் அடிப்பகுதியில் ஒரு புதிய மர்மமான வரைபடக் குறிப்பு பொறிக்கப்பட்டிருந்தது. கவினும் நிலாவும் அந்தத் தொலைநோக்கியின் அருகில் சென்று வியப்புடன் அதைப் பார்த்தனர். ‘நண்பர்களே, இதுதான் நாம் தேடிய இடத்தின் இதயம். இந்த ஆய்வகத்தின் மூலம் அஸ்ட்ரோபாலிஸ் உலகத்தின் உண்மையான வரலாறு வெளிவரப் போகிறது’ என்று கவின் திகைப்புடன் கூறினான்.

கவின் மெதுவாக அந்தப் படிகத் தொலைநோக்கியின் இயக்கு பொத்தானைத் தொட்டு இயக்கினான். அந்தத் தொலைநோக்கி பிரகாசமான ஒளியைப் பாய்ச்சி, நேராக வானத்தை நோக்கித் திரும்பியது. அந்த ஒளி மேகங்களின் மீது பட்டு, அஸ்ட்ரோபாலிஸ் முழுவதையும் இணைக்கும் ஒரு பிரம்மாண்டமான வானியல் வரைபடத்தை (Grand Celestial Map) ப்ரொஜெக்ட் செய்தது. அந்த வரைபடம் இறுதி வான்வெளிப் புகலிடம் (Final Sky-Sanctuary) எங்கிருக்கிறது என்பதற்கான மிகத் தெளிவான பாதையைக் காட்டியது. அதைக் கண்ட அனைவரும் ஆச்சரியத்தால் கைதட்டி ஆரவாரித்தனர். அடுத்த கட்ட சாகசத்திற்கான பாதை இப்போது முழுமையாகத் திறந்திருந்தது.

அந்தப் பிரம்மாண்டமான வானியல் வரைபடம் வானில் மிதந்த காட்சியைப் பார்த்துக் கொண்டிருந்த செழியன், ஈதர் படகின் தொடர்பகம் வழியாக தனது குரலைப் பதிவு செய்து அனுப்பினார். ‘கவின், நிலா மற்றும் சுருதி! உங்கள் இரு அணிகளின் கூட்டு முயற்சியால் நாம் அஸ்ட்ரோபாலிஸ் வரலாற்றில் ஒரு புதிய மைல்கல்லை எட்டியுள்ளோம். இந்த வரைபடம் காட்டும் பாதை மிகவும் ஆபத்தானது என்றாலும், இறுதி வான்வெளிப் புகலிடத்தை அடைவதற்கான ஒரே வழி இதுதான்’ என்று எச்சரிக்கையுடனும் பெருமிதத்துடனும் கூறினார்.

கவின் உடனே தனது ஹோலோ-பேடில் அந்த வரைபடத்தின் தரவுகளைப் பதிவிறக்கம் செய்து கொண்டான். ‘கவலைப்பட வேண்டாம் செழியன் அண்ணா, நாங்கள் அனைத்துச் சவால்களையும் எதிர்கொள்ளத் தயாராக இருக்கிறோம். இந்த ஆய்வகத்தில் கிடைத்த பொக்கிஷமான தகவல்கள் நம்மிடம் உள்ளன’ என்று நம்பிக்கையுடன் பதிலளித்தான். சுருதியும் தனது அணியினருடன் இணைந்து அந்தப் படிகத் தொலைநோக்கியைச் சுற்றியிருந்த மற்ற குறிப்புகளைத் தன் குறிப்பேட்டில் குறித்துக் கொண்டார். எதிர்கால விண்வெளிப் பயணங்களுக்கு இந்தத் தரவுகள் மிகவும் பயனுள்ளதாக இருக்கும் என்பதில் அவர்களுக்கு எந்தச் சந்தேகமும் இல்லை.

நிலா அந்தத் தொலைநோக்கியின் அடிப்பகுதியில் இருந்த படிகத்தை உற்று நோக்கி, ‘கவின், இந்த வரைபடம் வெறும் பாதையைக் மட்டும் காட்டவில்லை. இறுதிப் புகலிடத்தின் நுழைவாயிலைத் திறக்க ஒரு பிரத்யேக ஆற்றல் குறியீடு (Energy Code) தேவைப்படுகிறது. அதற்கான விடை இந்த ஆய்வகத்தின் மேற்கூரை அமைப்பில் மறைந்திருக்கக்கூடும்’ என்றாள். உடனே அனைவரும் அந்தத் திறந்த கூரையை நோக்கித் தங்கள் பார்வைகளைத் திருப்பினர். அங்கே விண்மீன்களின் இயக்கத்திற்கேற்ப சுழலும் கியர் அமைப்புகள் இயற்கையான படிகக் கற்களால் செய்யப்பட்டு பிரகாசித்தன.

இனியன் தனது மல்டி-டூலைப் பயன்படுத்தி அந்த விண்மீன் கியர்களின் ஒத்திசைவைச் சரிபார்க்க முயன்றான். ‘நண்பர்களே, இந்த இயந்திரம் சூரியன் மற்றும் சந்திரனின் ஈர்ப்பு விசையைப் பயன்படுத்தி இயங்குகிறது. நாம் சரியாக அந்த ஆற்றல் புள்ளிகளை இணைத்தால், நுழைவாயில் திறக்கும்’ என்று கூறினான். அனைவரும் ஒருங்கிணைந்து அந்தப் பெரிய கியர்களை மிகக் கவனமாகத் திருகத் தொடங்கினர். ஒவ்வொரு கியரும் சரியாகப் பொருந்தும்போது ஒரு மெல்லிய இசை ஒலித்தது, அந்த ஆய்வகம் முழுவதும் ஒரு புதிய நீல நிற ஒளி பரவியது.

சில விநாடிகளில், அந்தப் படிகத் தொலைநோக்கியின் மையத்திலிருந்து ஒரு தீர்க்கமான ஒளிக்கோடு கிளம்பி நேராக வடக்கே உள்ள இறுதி வான்வெளிப் புகலிடத்தை நோக்கிப் பாய்ந்தது. அந்த ஒளிப் பாதை முழு அஸ்ட்ரோபாலிஸ் உலகத்திற்கும் ஒரு பாதுகாப்பு அரணாக மாறுவதைப் போலக் காட்சியளித்தது. வயதில் சிறியவர்களாக இருந்தாலும், தங்களது புத்தி கூர்மையாலும் அயராத உழைப்பாலும் அந்தப் பேரபாயமான புதிரை வெற்றிகரமாக முடித்திருந்தனர். கவினும் அவனது நண்பர்களும் அடுத்த கட்ட இறுதிப் பயணத்திற்குத் தயாராகி, ஈதர் படகை நோக்கி உற்சாகமாகத் திரும்பினர்.